Sri Lanka hasta el último día de petróleo, dijo el primer ministro al país afectado por la crisis

COLOMBO (Reuters) – El nuevo primer ministro de Sri Lanka dijo el lunes que el país afectado por la crisis había llegado a su último día de gasolina, ya que el ministro de energía del país pidió a los ciudadanos que no se unan a las largas colas de combustible que llevaron a semanas de protestas contra el gobierno. Protestas del gobierno.

El jueves, Ranil Wickremesinghe, el primer ministro designado, dijo en un discurso a la nación que el país necesitaba urgentemente 75 millones de dólares en divisas para pagar las importaciones esenciales.

“Por el momento, tenemos solo un día de gasolina en stock. Los próximos dos meses serán los más difíciles de nuestras vidas”, dijo.

“Debemos prepararnos para hacer algunos sacrificios y enfrentar los desafíos de este período”.

Agregó que dos envíos de gasolina y dos diésel utilizando una línea de crédito india podrían brindar alivio en los próximos días, pero el país también enfrenta escasez de 14 medicamentos esenciales.

La crisis provocó protestas generalizadas contra el presidente Gotabaya Rajapaksa y su familia, que culminaron con la renuncia de su hermano mayor Mahinda como primer ministro la semana pasada después de que los enfrentamientos entre partidarios del gobierno y manifestantes dejaran nueve muertos y 300 heridos.

oferta desesperada

Fue reemplazado por el presidente Wickremesinghe, un parlamentario de la oposición que había ocupado el cargo cinco veces antes, en un intento desesperado por aplacar a los manifestantes.

Pero los manifestantes dijeron que continuarían su campaña mientras Gotabaya Rajapaksa siguiera siendo presidente. También describieron a Wickremesinghe como un agente y criticaron su nombramiento de cuatro ministros del gabinete, todos miembros del partido político dirigido por los hermanos Rajapaksa.

El lunes, Wickremesinghe dijo que asumió este cargo por el bien del país.

En Colombo, la capital comercial, largas filas de auto rickshaws, el medio de transporte más popular de la ciudad, hacían fila en las estaciones de servicio en espera infructuosa de combustible.

“He estado en la fila durante más de seis horas”, dijo uno de los conductores, Muhammad Ali. “Pasamos entre seis y siete horas en fila solo para conseguir gasolina”.

Otro conductor, Muhammad Noshad, dijo que la gasolinera que estaba esperando se quedó sin combustible.

“Llevamos aquí desde las 7 u 8 de la mañana y todavía no está claro si tienen combustible o no”, dijo. “Cuando vendrá, nadie lo sabe. ¿Tiene algún sentido esperarnos aquí? Tampoco lo sabemos”.

Golpeada duramente por la pandemia de COVID-19, los precios del petróleo altísimos y los recortes de impuestos populistas de Rajapaksas, la nación insular estratégica en el Océano Índico, donde China e India luchan por su influencia, se encuentra en medio de una crisis sin precedentes desde su independencia en 1948. .

La escasez crónica de divisas ha provocado una inflación desenfrenada y escasez de medicamentos, combustible y otros artículos de primera necesidad, lo que ha llevado a miles a las calles a protestar.

Un cargamento de diesel utilizando una línea de crédito india llegó al país el domingo, pero aún no ha sido distribuido en toda la isla.

“Le pido al público que no haga fila ni aumente su saldo en los próximos tres días hasta que se complete la entrega de 1.190 estaciones de servicio”, dijo el lunes el ministro de Energía, Kanchana Wijeskira.

Wickremesinghe aún tiene que anunciar ministros clave, incluido el puesto crucial de ministro de finanzas, que negociará con el Fondo Monetario Internacional para obtener la asistencia financiera que tanto necesita el país.

El exministro de Finanzas Ali Sabri sostuvo conversaciones preliminares con el banco multilateral, pero renunció junto con Mahinda Rajapaksa la semana pasada.

(Reporte de Alasdair Pal, Oditha Jayasinghe y Sunil Kataria en Colombo); Editado por Raju Gopalakrishnan y Ed Osmond

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