Un tribunal suizo absolvió el viernes al expresidente de la FIFA Joseph Blatter y a la leyenda del fútbol francés Michel Platini de los cargos de corrupción.
El Tribunal Penal Federal de la ciudad sureña de Bellinzona absolvió a Blatter, quien dirigió la FIFA durante 17 años, de fraude. Platini, el excapitán y entrenador de Francia, también fue absuelto del cargo de fraude.
Los fiscales acusaron a Blatter y Platini de organizar ilegalmente a la FIFA para que pagara al jugador francés 2 millones de francos suizos (2,06 millones de dólares) en 2011. Los fiscales habían pedido al tribunal que impusiera una sentencia condicional de 20 meses de prisión a los dos hombres y los obligara a pagar a Zurich -basado en la FIFA 2,23 millones de francos suizos.
El caso significó que Blatter terminó ignominiosamente su mandato como presidente de la FIFA y socavó las esperanzas de Platini de sucederlo luego de que se le prohibiera jugar al fútbol cuando surgió el caso. Blatter, de 86 años, había dicho que los 2 millones de francos estimados llegaron después de un “acuerdo de honor” entre la pareja cuando le pidió a Platini que fuera su asesor técnico en 1998.
Platini le dijo al tribunal que Platini, de 67 años, trabajó como consultor entre 1998 y 2002 con un salario anual de 300.000 francos suizos, lo máximo que la FIFA podía pagar debido a los problemas financieros que enfrentaba la organización en ese momento. Blatter dijo que el resto de los salarios de Platini, que ascienden a un millón anual, se liquidarán en una fecha posterior.
“Quiero expresar mi felicidad a todos mis seres queridos porque finalmente se hizo justicia después de siete años de mentiras y manipulación”, dijo Platini en un comunicado.
“La verdad salió a la luz durante este juicio”, agregó. Seguía diciéndolo: Mi batalla es luchar contra la injusticia. Gané el primer partido.
Los motivos del presunto pago no estaban claros, aunque los dos hombres se reunieron en 2010 y discutieron las próximas elecciones para la presidencia de la FIFA en 2011. Cuando Blatter aceptó pagar, estaba haciendo campaña para la reelección contra Mohammed bin Hammam de Qatar. Se consideraba que Platini, entonces presidente de la UEFA, influenciaba a los miembros europeos que podrían influir en la votación.
Los fiscales dijeron que no existió un acuerdo verbal entre los dos hombres para pagar a Platini dos millones de francos más tarde por su trabajo de consultoría, calificándolo de “invención”. El pago surgió luego de una investigación masiva iniciada por el Departamento de Justicia de EE. UU. sobre sobornos, fraudes y lavado de dinero en la FIFA en 2015, que condujo a la renuncia de Blatter.
A ambos oficiales se les prohibió en 2015 jugar al fútbol durante ocho años debido a un pago, aunque la prohibición se relajó más tarde.
Platini, quien perdió su puesto como presidente de la UEFA luego de la sanción, dijo que el caso fue un intento deliberado de frustrar su intento de convertirse en presidente de la FIFA en 2015.
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