Nuevo México Chile está fuera de este mundo. No realmente.
Los científicos de la NASA y los expertos agrícolas estatales se reunieron virtualmente el viernes para celebrar al equipo que cultivó el chile de Nuevo México a bordo de la Estación Espacial Internacional.
Un equipo de “Hatchstronauts” cosechó pimientos el otoño pasado.
La astronauta de la NASA Megan MacArthur pasó 200 días en la ISS para ayudar a cultivar una cosecha cósmica.
McArthur dijo que es “un placer” tener plantas verdes y en crecimiento en el entorno mecánico de la estación espacial.
El cultivo de chile se utilizó para darle sabor a la dieta de los astronautas a través de Taco Night.
“Comimos todo lo que pudimos en la cena, en el desayuno, hasta que se fueron todos”, dijo McArthur.
El científico de la NASA Jacob Torres de Española, que trabajó en el proyecto, dijo que era el experimento con plantas más largo en el espacio.
Fue el más productivo de todos los esfuerzos de agricultura espacial.
“Cuando evaluamos un cultivo o fruta potencial para crecer, los chiles fueron la mejor opción por su método de polinización y la forma en que crecen y su contenido nutricional”, dijo Torres.
El equipo se comió todos los pimientos de la primera cosecha de octubre.
En la segunda cosecha, la tripulación comió algunos chiles y luego guardó una docena de pimientos para los experimentos de la NASA.
Las frutas son una buena fuente de vitaminas para los astronautas en misiones espaciales largas.
Cultivar cultivos también es bueno para la salud mental del grupo.
“Estos son los componentes básicos de lo que haremos en el futuro”, dijo McArthur. “Estaremos más lejos de casa, más aislados y pasará más tiempo hasta que regresemos. Entonces, este tipo de cosas que nos conectan con nuestro planeta natal será aún más importante.
El hábitat de la planta fue controlado de forma remota desde el Centro Espacial Kennedy.
Los científicos usaron ventiladores para crear un viento y polinizar plantas y producir frutos.
La tripulación de la estación espacial también polinizó algunas de las flores a mano.
MacArthur probó su propio experimento, tocando las canciones de los Red Hot Chili Peppers para las plantas en crecimiento.
La Universidad Estatal de Nuevo México ha desarrollado un pimiento híbrido que se puede cultivar en el espacio.
La pimienta mejorada NuMex Española es un híbrido de las variedades Hatch Sandia y Española.
Torres y el equipo visitaron granjas de Nuevo México y cultivaron varios tipos de cultivos en la Tierra antes de decidirse por Chile para viajar al espacio.
“Para los estudiantes y niños que están tratando de pensar en lo que van a hacer en su futuro, pueden ver pimientos creciendo en el espacio”, dijo Torres.
El Secretario de Agricultura de Estado, Jeff Witte, agradeció al equipo por llevar el chile de Nuevo México a nuevas alturas.
“Al hacer estos experimentos en el espacio, creas una oportunidad para expandir realmente la agricultura, la alimentación y el hábitat humano”, dijo Witte. “Realmente estás abriendo el camino para la próxima generación”.
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