Entrevista a Martin Sigren: Llevando a Chile a la primera Copa del Mundo de Rugby y mejorando su juego en Doncaster Knights

En ninguna parte habrá una historia más inspiradora en la reunión mundial del próximo año que la selección chilena de rugby, que hace su primer debut en la Copa del Mundo dos años después de derrotar a la próxima frontera financiera del sindicato, Estados Unidos.

Su capitán Martin (pronunciado Marteen) Sigren canta su himno nacional con el mismo orgullo que cualquier hermano de armas (si la salud lo permite).

“El himno nacional es enorme para nosotros, es emotivo”, dice Sigren, cuando se le pide que haga llorar a Iván Zamarano, el gran delantero del Inter de Milán, que capitanea a su equipo por segunda vez en la Copa del Mundo. Hace 24 años allá por la Copa Mundial de la FIFA en Francia en el partido de ida contra Brasil.

“Es un himno militar, entonces es algo que tienes que gritar. En mi caso trato de cantarlo, pero mantengo el equilibrio porque no quiero emocionarme demasiado.

“Cuando te emocionas demasiado, desperdicias esa energía, y toda mi energía debe concentrarse en el campo”.

Será difícil controlar esas emociones dada la enormidad de la ocasión para el rugby chileno y el viaje de Sigren a ese escenario, habiéndose unido a los Doncaster Knights del Campeonato RFU el mes pasado. Fue el primero en su país en jugar profesionalmente en la segunda división del rugby inglés.

En una escuela de habla británica en Chile, cuando él y sus cuatro hermanos siguieron a su padre al juego, en realidad fueron los británicos los que se iniciaron en el deporte.

“Cuando comencé a jugar, era un deporte que se jugaba en las escuelas británicas, era un deporte de élite”, le dice Sigren a The Yorkshire Post, asegurándose de que su acento inglés sea fuerte.

“Solo las escuelas privadas tenían rugby y ahora están tratando de llevar el rugby a más escuelas públicas”.

La revolución que fue parte de Sigren cambia eso.

Hace tres años se creó el Centro de Alto Rendimiento para captar el mejor talento del país.

Eran de medio tiempo, entrenando solo en las mañanas antes del trabajo o estudio, pero un lazo estaba creciendo.

El año pasado, la franquicia chilena nació en una nueva liga sudamericana con una sola franquicia en seis países diferentes.

“Una liga profesional es enorme y fue un gran paso para nosotros”, dice Sigren.

Luego, Chile venció a Canadá en dos partidos en la clasificación para la Copa del Mundo en octubre pasado, asegurando que una nación que ha aparecido en todas las Copas del Mundo desde que comenzó el torneo en 1987 no irá a Francia.

Un gran cuero cabelludo estaba por venir.

Ahora efectivamente profesional, Chile llegó a su primera Copa del Mundo en julio de este año en Colorado, perdiendo el partido de ida 22-21 en la capital Santiago, superando a los muy favorecidos EE. UU. por un punto en tres intentos.

Estados Unidos todavía puede clasificarse a través del torneo de todos contra todos del próximo mes en Dubai, pero Chile ha establecido una marca histórica.

“Es una locura. La gente mira ese último momento, le ganamos al América, pero yo lo veo hace más de tres años que llegó nuestro nuevo entrenador y empezamos a construir una estructura de alto rendimiento”, dijo Sigren de Chile. Línea de fondo influyente hacia adelante.

“Tres años de sacrificio, dejando todo a un lado para esto, para ese propósito compartido. Quería lograrlo todo sin recuperar nada.

“Nos han estado pagando durante el último año, antes de eso entrenábamos todas las mañanas de 6:30 a 8:30, después de eso, algunos se iban a estudiar, otros a sus trabajos y a nuestra vida normal. Tengo un pequeño negocio propio. Yo estaba haciendo malabarismos con ambos. Fueron tres años muy largos. Trabajo duro.

“Mirando hacia atrás en ese juego de EE. UU., nueve de cada 10 veces si emparejas a los individuos nos ganaron, así que en lo que tenemos que trabajar es en la unión, el propósito colectivo, para eso estamos haciendo esto, y creo que ahí es donde somos. Mejor que ellos, lo queríamos más que ellos. .

Su recompensa es un lugar en la tabla más alta del rugby mundial: cuatro juegos de grupo contra Inglaterra, Argentina, Samoa y el primero Japón en Toulouse el próximo septiembre/octubre.

“Tenemos un grupo muy duro, pero queremos entrar y traer la pelea y mostrar la esencia de la pelea que tienen todos los equipos chilenos”, dice Sigren de un equipo llamado Los Cóndores.

“Será un gran momento para mí como capitán. Tengo la suerte de tener un buen equipo”.

“Habiendo estado juntos tanto tiempo, somos prácticamente una familia, nos cuidamos, hemos hecho mucho en el campo y tenemos un gran vínculo. Va a ser un momento hermoso.

“La primera Copa del Mundo para Chile es una gran oportunidad en términos de rugby, pero también comercialmente es una oportunidad para consolidar la estructura que estamos construyendo.

“Queremos demostrar que la Copa del Mundo de Rugby 2023 puede usarse como un catalizador para que el rugby chileno clasifique a Australia en 2027 y luego a Estados Unidos en 2031”.

Como siempre con un seguimiento latinoamericano, espere un ambiente festivo para los juegos de Chile en Toulouse, Burdeos, Lille, Chile contra Inglaterra el sábado 23 de septiembre y Nantes en el derbi sudamericano con Argentina.

“Esperamos una gran cantidad de seguidores chilenos en Francia porque es un evento histórico, quieren estar allí y vivirlo”, sonríe Sigren.

“Nuestro récord realmente ha vuelto locos a todos en casa.

“Luchamos por esto cuando nos preparábamos para América. Jugamos por el cambio cultural que podría tener en el rugby chileno”.

Los fanáticos de Doncaster Knights están comenzando a ver algo de lo que impulsa a su nuevo chileno en sus primeras actuaciones para el club.

Sigren fue contactado por primera vez por Doncaster la temporada pasada, pero su necesidad de un extremo era más apremiante al comienzo de esta temporada.

“Recibí una llamada un domingo, me reuní con Steve Boden (entrenador en jefe) el lunes y me enviaron un plan que tenía que firmar el miércoles”, recordó Sigren, que viajará a Bucarest con sus compatriotas en noviembre. Para los internacionales de otoño contra Rumania y Tonga, pero el jugador de la temporada de Doncaster.

“Luego, el domingo, martes, recibí la noticia de que iba a volar aquí.

“Cuando estaba buscando con mi agente, ambos buscábamos algo que me llevara un paso adelante en términos del nivel en el que estoy jugando. Así que estoy aquí para crecer como jugador, pero lo más importante, para jugar”. en un nivel superior Crecer como persona.

“Estoy fuera de mi zona de confort, vivo solo, una cultura diferente, un idioma diferente y ese es el mayor desafío para mí”.

Teniendo en cuenta lo que se avecinaba dentro de un año, se le habría perdonado a Sigren que viniera a Inglaterra para acostumbrarse al rugby del hemisferio norte.

Pero si ese hubiera sido el caso, Boden no lo habría fichado.

“Hay, y debe haber, un elemento de preparación para la Copa del Mundo, pero Martin entiende perfectamente que solo prosperas si tu equipo prospera”, dijo Bodden, quien se enfrentó a Bedford Blues en Castle Park.

“Eso fue lo brillante que salió de la conversación: encaja perfectamente con Doncaster. Tuve una reunión de Zoom con él, es como una primera cita, tienes una idea de si va a salir bien o no, y él vino muy bien.

“Me di cuenta de que estaba realmente involucrado en el equipo y en cómo podía mejorarlo, no solo en sus propios objetivos.

“Es físico, trabaja duro, tiene mucha energía. Su juego necesita mejorar, pero tiene la actitud correcta de que lo hará. Eso es lo que nos atrae de los jugadores”.

Para Sigren, su mudanza a South Yorkshire fue un paso significativo no solo para él sino también para el rugby de su país.

“En Inglaterra quiero representar a mi país de la mejor manera posible”, dice.

“Siento un poco de responsabilidad porque soy el primer chileno en jugar en esta liga, así que quiero representar bien a mis compañeros para que más chilenos puedan venir aquí en el futuro”.

Cualquiera que quiera que el juego crezca, felicitará a Martin Sigren.