SK On, un fabricante líder mundial de baterías para vehículos eléctricos (EV), anunció el 6 de noviembre que firmó un acuerdo de suministro de hidróxido de litio con SQM de Chile.
La medida sigue a los acuerdos recientes de la compañía con los desarrolladores de litio australianos y fortalecerá aún más la cadena de suministro de productos de batería, que es fundamental para superar la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) de EE. UU.
Las dos empresas celebraron una ceremonia de firma del contrato de litio el 4 de noviembre en la sede de SK Group en Seúl. Contó con la presencia de Jin Kyo-won, Director de Operaciones de SK On y Carlos Dias, Vicepresidente Ejecutivo de SQM.
Según el acuerdo, SK On comprará hasta 57.000 toneladas de hidróxido de litio de alto grado durante cinco años a partir de 2023. Esta cantidad es suficiente para producir alrededor de 1,2 millones (EV) de baterías.
Además del acuerdo de suministro, SK On y SQM acordaron discutir alianzas de mediano y largo plazo para mejorar su relación de cooperación, incluido el suministro adicional de litio, la inversión potencial en plantas de producción y el reciclaje de baterías de desecho.
Antes de la ceremonia de firma, Díaz y su delegación visitaron la planta de baterías de SK On en la provincia de Chungcheong del Sur, donde recorrieron la planta de baterías de SK On y el sistema de fabricación de última generación de la empresa.
Se espera que el acuerdo con SQM impulse los esfuerzos de SK On para cumplir con los requisitos de IRA, ya que Chile es socio del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos.
Fundada en 1968 y listada en las Bolsas de Valores de Santiago y Nueva York, SQM es la única productora de hidróxido de litio en Chile.
A través de la colaboración con SQM, se espera que SK On no solo conserve minerales críticos de manera sostenible, sino que también mejore aún más la competitividad en la gestión ESG (ambiental, social y de gobierno). SK On ha desempeñado un papel importante en el establecimiento de una cadena de suministro de baterías sostenible al participar en iniciativas ecológicas clave como Global Battery Alliance y Responsible Mineral Imitative.
SQM es actualmente uno de los productores de litio con menor huella de carbono y agua del mundo. Se unió a la Iniciativa para la Garantía de Minería Responsable (IRMA) en 2020 para garantizar una minería de litio ética y ambientalmente racional. De acuerdo con los estándares de IRMA, el sitio de Atacama realiza auditorías independientes de terceros en áreas como la salud y seguridad de los trabajadores, los derechos humanos, la participación de la comunidad y el control de la contaminación.
SK On continúa fortaleciendo su cadena de suministro de productos clave de baterías. El mes pasado, firmó un acuerdo de suministro de litio con Lake Resources por un máximo de 10 años de litio de grado de batería a partir del cuarto trimestre de 2024, luego de comprar una participación del 10 por ciento en la compañía australiana.
Además, SK On ha asegurado varios acuerdos con proveedores globales para productos clave de baterías, incluido un memorando de entendimiento (MOU) de suministro de litio con Global Lithium Resources de Australia, un acuerdo de suministro de cobalto con Glencore de Suiza y un MOU con POSCO Holdings de Corea. Cooperación empresarial en el negocio de las baterías.
“El acuerdo con SQM es parte de nuestra estrategia comercial para respaldar la expansión de la producción global y responder de manera proactiva a los cambios en el entorno externo”, dijo Jin Kyo-won, director de operaciones de SK On. “La cadena de suministro de SK On para minerales críticos se ha fortalecido aún más al asociarse con SQM, que ha demostrado una calidad y confiabilidad superiores”.
Carlos Díaz dijo: “Nos complace fortalecer nuestro negocio con SK On, un fabricante líder de baterías que está aumentando rápidamente su participación de mercado en el mercado mundial de baterías”. Agregó: “Más allá de suministrar hidróxido de litio a SK On, crearemos sinergia al emprender varias colaboraciones en la cadena de valor”.
