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Entrevista: Aurelio Montes en Chile en Transición
El vino chileno se encuentra en medio de una transición gradual en los EE. UU., con jugadores líderes que buscan mover el mercado hacia puntos de precio más altos mientras promueven los diversos estilos del país sudamericano para ganar terreno con una nueva generación de consumidores. Las exportaciones de vino embotellado de Chile a los EE. UU. han caído alrededor de un tercio durante la última década, ya que Canza y Toro y otras empresas se han centrado en el extremo superior, pero Chile tiene casi 5 millones de cajas de la variedad en los EE. UU. Tanto Cabernet Sauvignon como Sauvignon Blanc. están bien posicionados para el crecimiento. El Editor Gerente de SND, Daniel Marsteller, conversó recientemente con Aurelio Montes Sr., jefe de vinos de Chile. Atrapado para una actualización con el pionero del género.
SDN: La pandemia y la posterior desaceleración de la cadena de suministro han obstaculizado los vinos importados en los últimos dos años. ¿Cómo ha evolucionado esa situación últimamente?
Montes: Las cadenas de suministro globales han mostrado pocos signos de normalidad en los últimos meses. En particular, esto incluye una reducción bienvenida en los costos de flete. A principios de este año, la confiabilidad de la planificación para la línea comercial de América del Sur y América del Norte se redujo en 11 puntos porcentuales, la cifra más baja registrada. Esto inevitablemente tuvo un impacto negativo en las exportaciones. Pero a medida que nos acercamos al final de 2023, hay señales de que ahora estamos comenzando a ponernos al día.
SDN: ¿Cómo le ha ido a la categoría a nivel de consumidor últimamente?
Montes: Las exportaciones de vino embotellado a EE. UU. en agosto mostraron un aumento interanual del 36 % en valor. Chile es un vino para “descubridores”, y a medida que los consumidores se dan cuenta cada vez más del valor intensamente competitivo que representan los vinos chilenos, estamos experimentando un crecimiento significativo en los segmentos premium y superior en los Estados Unidos.
SDN: ¿Qué estilos de vino y niveles de precios cree que son especialmente prometedores?
Montes: En cuanto a Cabernet Sauvignon, Chile es ahora el principal exportador de vinos a Estados Unidos, representando el 8% del cap consumido en Estados Unidos. Las ventas minoristas de Cabernet Sauvignon chileno a $ 25 y más están creciendo más rápido que cualquier otro país, con un 81% en los últimos datos de SipSource. Otro ejemplo es el Sauvignon Blanc, que ahora representa el 21% de todas las reducciones de vino chileno en los EE. UU. Chile es la tercera fuente más grande de Sauvignon Blanc después de Nueva Zelanda y los EE. UU., que representa el 11% del Sauvignon Blanc consumido en el mercado de los EE. UU.
SDN: ¿Dónde ve los esfuerzos para elevar la posición de Chile en el mercado?
Montes: Estamos en medio de una transformación notable, pasando de un país que alguna vez estuvo fuertemente anclado en vinos varietales a un productor de vinos premium impulsados por el terroir. Ese cambio, por supuesto, elimina parte del volumen de la ecuación. Pero la industria vitivinícola de Chile definitivamente va en la dirección que queremos. Estamos trabajando arduamente en todos los niveles del mercado para mejorar el desempeño regional.
SDN: El cambio de moneda siempre ha sido un tema importante para que los productores chilenos comercialicen sus vinos en los Estados Unidos (y otros mercados extranjeros). ¿Cómo está la situación ahora?
Montes: La situación de la moneda ha comenzado a estabilizarse ahora. Hemos experimentado un aumento muy fuerte en el tipo de cambio, aunque es probable que se modere en los próximos meses para estar más en línea con el promedio de los últimos años.
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