Los contendientes de la Copa Stanley son designados oficialmente entre las juntas, pero las decisiones fuera del hielo de Wilde la hacen ocupar el puesto.
Con un tope salarial que se avecina y el equipo aún cerca de la cima de la Conferencia Oeste a pesar de un coma de un mes, Wild indicó sus ambiciones de playoffs al agregar al futuro portero del Salón de la Fama y ganador del Trofeo Vezina Marc-Andre Fleury en la NHL más increíble. Adquisición el lunes antes de la fecha límite de negociación.
“Es por lo que estos muchachos han estado haciendo durante todo el año, la forma en que han jugado y la forma en que han cambiado las cosas aquí”, dijo el gerente general Bill Guerin. “Esto es un crédito para ellos.
“Estoy haciendo mi trabajo”.
Estadísticas de carrera de Marc-André Fleury
The Wild adquirió a Fleury de Chicago y envió a los Blackhawks un draft inicial condicional de 2023 que sería relegado a la segunda división si Wild no lograba avanzar a la final de la Conferencia Oeste y Fleury no lograba al menos cuatro victorias en las dos primeras rondas.
Chicago también se quedó con la mitad del contrato de Florey, un acuerdo por tres años y $21 millones después de esta temporada, cuando el hombre de 37 años es elegible para convertirse en agente libre sin restricciones.
“Es una gran oportunidad para mí, venir aquí por un buen equipo, llegar a los playoffs y tener la oportunidad de correr aquí”, dijo Fleury. “Estoy tan emocionada.”
Fleury completará una nueva apariencia en tándem para Wilde en el pliegue, ya que el equipo reemplazó a Capo Kahkkonen y la selección de quinta ronda de San José por el defensivo Jacob Middleton.
El prospecto Jack McBain estaba en movimiento, siendo enviado a Arizona por un segundo gerente después de que se le informara a Wild que el equipo de Boston College no firmaría con la organización. El equipo también lidió con Viktor Raske después de que fue degradado a junior el mes pasado; Terminó con Seattle por consideraciones futuras y Wild retuvo la mitad de su contrato.
Agregue las llegadas recientes del mediocampista Tyson Jost y el agitador corporal Nicolas Deslaurier, y Wild ha sido agresivo al hacer un cambio en la lista preparándose para una carrera llena de baches hacia la postemporada.
“Fueron diseñados para los playoffs”, dijo Florey.
Después de una primera mitad caliente en la que en un momento Wild subió a la cima de la NHL, el equipo se tambaleó en el receso del Juego de Estrellas, con marca de 4-9 y 57 goles marcados en ese lapso.
Guerin decidió hacer un cambio de red hace dos semanas, cuando preguntó por Fleury.
Sin embargo, Guerin ha ido y venido en los últimos días sobre si se cerrará el trato. Fleury terminó renunciando a la cláusula de no intercambio para unirse a Wild, y Guerin sintió que valió la pena perder la primera aparición como Director de las Finales de Conferencia.
Y Fleury tiene talento para los playoffs.
Ganó su primera Copa Stanley cuando él y Geren jugaron para Pittsburgh en 2009 antes de regresar en 2016 y 2017 mientras Geren trabajaba en la oficina principal del equipo.
“Él puede ayudarnos a todos”, dijo Guerin sobre Fleury, quien tiene la cuarta mayor cantidad de victorias (90). “Esta experiencia es la clave”.
En 45 juegos con los Black Hawks en reconstrucción, Fleury tuvo marca de 19-21-5 con 2.95 goles de promedio, 908 porcentajes de salvamento y cuatro cierres después de un acuerdo fuera de temporada de Las Vegas, donde Florey protagonizó cuatro temporadas.
“Es divertido de ver”, dijo Geren. “Es como ver a Kirill [Kaprizov] Excepto el portero.
Fleury no solo terminó tercero en victorias, anotando contra el promedio y acercándose hace un año, sino que también fue coronado como el mejor portero de la liga. Florey estuvo particularmente listo en la primera ronda de los playoffs, liderando a los Golden Knights sobre el desierto en siete juegos en medio de un promedio de goles de 1.71 y un porcentaje de salvamento de 0.931.
En general, ocupa el tercer lugar en la historia de la NHL en victorias (511), es el séptimo en juegos jugados (928) y tiene un porcentaje de ahorro de carrera de .913 después de que los Penguins lo seleccionaron por primera vez en general en 2003.
“No hay mucho mejor que ganar”, dijo Fleury. “Siempre persigues ese sentimiento y ese logro. Solo quieres seguir haciéndolo de nuevo”.
Con su marca registrada No. 29 con Dmitriy Kulikov cambiando al No. 7, Florey, apodado Flower, respaldó a Cam Talbot el lunes por la noche contra Las Vegas en Xcel Energy, pero no está claro cómo Wild distribuirá la carga de trabajo el resto de la ruta.
“Es un gran equipo”, dijo Florey. “Creo que Cam también es un gran portero, solo voy a tratar de levantar mi peso, tratar de hacerlo bien y tratar de ayudar a ganar algunos partidos”.
El aspecto que tendrán los porteros de Wild la próxima temporada también es un misterio.
Aunque Fleury espera seguir jugando, Guerin no está seguro de si Fleury volverá a firmar. Sin embargo, traer a Florey significó romper los lazos con Kahkonen, una selección del Wild Draft que ganó 31 juegos en tres temporadas, incluida una ronda final de 12-8-3.
“No tenía idea”, dijo Kahkkonen a los periodistas después de que lo sacaran de la nieve el lunes por la mañana. “Obviamente fue un shock al principio, pero ahora que he tenido un poco de tiempo aquí para pensarlo, creo que será una gran oportunidad”.
Talbot tiene contrato por otra temporada, y Geren predijo que el potencial jugador Jesper Walstedt dejaría Suecia para jugar en Norteamérica.
Pero eso no es todo lo que Wild Wilde tiene que averiguar.
Kevin Fiala tiene un acuerdo vencido, y el equipo actualmente tiene una flexibilidad limitada (alrededor de $10 millones) para sus gastos de verano, ya que el costo de adquisición de Zach Parise y Ryan Suter aumenta a casi $13 millones; Estarán apenas por debajo de los $15 millones para 2023-24.
“Sé lo que va a pasar”, dijo Geren. “Sé lo que tenemos que hacer”.
Mientras tanto, Wild planea mover 14 atacantes y ocho defensores junto con Fleury y Talbot, saltando el límite habitual de la lista de 23 hombres que terminó en la fecha límite.
El equipo contrató al delantero de la NHL, Conor Dewar, en un movimiento en papel para que Dewar fuera elegible para regresar al estado de Iowa; Dewar se queda con Wild, usando uno de los cuatro juegos disponibles para que el equipo lo recuerde por el resto de la temporada.
Este es el próximo paso en este proceso, el futuro.
La dirección premió una actuación en la que Wild Wild compitió por el segundo puesto en la División Central.
Ahora les toca a los jugadores aparecer.
“Creemos que todos pueden ayudar a nuestro equipo, y tengo mucha confianza en el grupo que ya tenemos de que recibirían a estos muchachos con los brazos abiertos, y eso encajaría perfectamente con todos los que son”, dijo Geren.
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