Timme Gonzaga lideró con 25 puntos y 7 rebotes, y Holmgren agregó 11 puntos, 14 rebotes y 2 tapones, pero no recibieron suficiente ayuda de sus compañeros.
“Necesitábamos que Chet se quedara allí un poco más”, dijo poco sobre Holmgren, quien no estaba entre los tres jugadores de Gonzaga que asistieron a la conferencia de prensa posterior al partido.
Los aros en el Chase Center no fueron tan amables con Arkansas y Gonzaga como lo son con los residentes habituales del circuito: Stephen Curry, Clay Thompson y el resto de los Golden State Warriors. Durante la mayor parte de la noche, 3 cabezas resonaron en los bordes y los corredores las quitaron. Ninguno de los equipos disparó tiros libres con algo parecido a la eficiencia.
Cuando Gonzaga se encontró perdiendo en la primera mitad, 32-29, no era un lugar poco común en este torneo. Los Zags, clasificados en el puesto 16, lideraron a Georgia State por solo 4 puntos a mitad de la segunda mitad antes de ganar en una derrota. Perdían a Memphis por 12 puntos a principios de la segunda mitad antes de lograr una estrecha victoria.
El equipo de Zags inusualmente tuvo problemas para registrarse con extensiones.
El ataque más efectivo de la nación pasó casi cuatro minutos sin anotar en la primera mitad, lo que permitió a Arkansas recuperarse de un déficit de 27-19, una racha de la que Gonzaga nunca se recuperó. El culpable fue el tiro de tres puntos intermitente. Chet Holmgren, un tirador de 3 puntos con un 43,8 por ciento en la temporada regular, anotó solo 2 de 16 triples en los cinco juegos de postemporada de Gonzaga. Julian Strother, quien participó en el torneo con una efectividad del 39,6 por ciento con tres lanzamientos, solo anotó triples en el torneo del jueves y terminó 1 a 14.
“Al final del día, no importa cuán buen tirador seas, vas a fallar tiros”, dijo Holmgren el miércoles. “No puedes perder la confianza. Voy al gimnasio todos los días y trabajo en mis tiros, así que la próxima vez que lance ese tiro, sé que entrará”.
Holmgren, quien se espera que esté entre las primeras selecciones del draft de la NBA, enfrentó un problema aún más apremiante contra Arkansas: permanecer en el campo.
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