Air Canada olvida la silla de ruedas personalizada de un hombre en Toronto

Un hombre de Ontario está luchando por moverse en Chile después de que Air Canada olvidó su silla de ruedas personalizada en Toronto.

“Jim no podía moverse sin una silla de ruedas”, dijo su hijastra Wendy Elliott a CTV National News desde Toronto. “Creo que eso es inaceptable”.

Jim Hamilton y la madre de Elliott, Kathy Hamilton, partieron de Toronto el domingo por la noche para un viaje de un mes que incluirá un viaje de 16 días a Santiago, Chile. Ávidos viajeros, la pareja esperaba con ansias sus primeras vacaciones desde que Hamilton sufrió un derrame cerebral en mayo de 2021.

página. El derrame cerebral “trastornó todo su mundo en un instante”, dice Elliott.

“Mi madre había hecho gran parte de la planificación y preparación de este viaje”, explicó Elliott. “De hecho, trabajó con alguien que dirigía una agencia de viajes que se especializaba en personas con necesidades de accesibilidad. Así que hizo todo lo posible para asegurarse de que todo saliera bien”.

Hamilton fue escoltado en su silla de ruedas hasta la puerta del avión, que debía ser revisada en la puerta, al igual que el equipaje de mano grande se colocó en la bodega de carga antes del avión. Pero cuando la pareja llegó a Santiago el lunes por la mañana después de un vuelo de 10 horas y media, se enteraron de que la silla de ruedas todavía estaba en Toronto.

“Fuimos las últimas personas en bajar del avión”, dijo Kathy Hamilton a CTV National News desde Chile. “Cuando salí por esa puerta, su silla no estaba allí y no tenías idea… quiero decir, era su piernas.”

Elliot se sorprendió al escuchar lo que había sucedido.

“Es alucinante para ser perfectamente honesto”, agregó Elliott. “No entiendo cómo está sentado afuera de la puerta del avión, tiene una etiqueta de equipaje y todavía está allí, no entiendo cómo sucedió eso”.

La pareja realiza el viaje de 120 kilómetros desde Santiago hasta Viña del Mar, de donde parte su crucero el viernes. Elliott dice que su madre luchó para ayudarlo a entrar y salir de la silla de ruedas improvisada “incómoda” que les dieron en el aeropuerto cuando llegaron a Hamilton. Con un costo de más de $5,000, la silla de ruedas de Hamilton se hizo a medida para su altura, peso y necesidades específicas de movilidad.

“Él necesita esta silla para levantarse de la cama por la mañana, funcionar durante todo el día, ir al baño, ducharse y volver a la cama por la noche”, dijo Kathy Hamilton. “Quiero su silla. Ni siquiera quiero un alquiler. Quiero su silla porque ningún alquiler tiene todas las especificaciones que tenía su silla”.

Sin él, dice, “arruinaría todo el viaje”.

Air Canada ha prometido que la silla de ruedas de Hamilton estará en el vuelo del martes por la noche que llega a Santiago el miércoles por la mañana. Elliott espera que la aerolínea pueda conseguirle una silla de ruedas a su padrastro a tiempo.

“Entonces el crucero sale el viernes, lo que no les da mucho tiempo para llevar esta silla de ruedas de Toronto a Santiago, y luego de Santiago a Viña del Mar”, dijo. “No sé si es su silla, no sé si está dañada, no sé si va a operar el avión, si el avión va a llegar a tiempo, no estoy seguro”.

Esta no es la primera vez que Air Canada tiene problemas para entregar una silla de ruedas. En septiembre de 2022, la silla de ruedas motorizada de una mujer de Toronto no funcionó correctamente. Dañado en vuelo a IsraelA fines de 2021, la silla de ruedas de un hombre de Toronto Enviado desde Grecia a Alemania En lugar de Canadá, fue dañado cinco días después en Toronto. A antes de Cristo La mujer también fue obligada a abandonar el avión. En julio de 2022, Air Canada dijo que sus sillas de ruedas motorizadas eran demasiado grandes para caber en el inventario. Mientras tanto, se dice que los pasajeros esperan el equipaje perdido. por semanas o más, incluido el equipaje medicina contra el cancer. Otras aerolíneas en Canadá han informado problemas similares, Me gusta WestJet.

Maayan Ziv es una empresaria de Toronto y activista de la discapacidad cuya silla de ruedas de $30,000 fue dañada por Air Canada mientras viajaba a Tel Aviv para una conferencia de accesibilidad en septiembre. Como estaba defectuoso, el vehículo de reemplazo llegó ayer.

“Estaba atascado, y pasaron meses antes de que realmente se llegara a una resolución”, dijo Zive a CTV National News el martes. “La realidad es que hoy en día, las personas con discapacidad y nuestros dispositivos de movilidad son tratados como equipaje. No hay diferencia entre perder la maleta y que literalmente les quiten la salud, la movilidad y la libertad. Eso es lo que sucede cuando una aerolínea hace eso. Negligencia y una silla de ruedas u otro dispositivo de movilidad se pierde o se rompe”.

Ziv dice que las aerolíneas dañan o pierden un promedio de 29 dispositivos de movilidad todos los días.

“Esto le sucede todos los días a la gente en todas partes y no se está haciendo nada para evitar que vuelva a suceder”, dijo. “El enfoque de las aerolíneas es pagar los daños más tarde y no reconoce el impacto en la vida de las personas. Es devastador”.

En un comunicado a CTV National News, Air Canada confirmó que la silla de ruedas de Hamilton volaría a Chile el martes por la noche.

“Apreciamos plenamente la importancia de los dispositivos de movilidad para sus clientes y contamos con procesos para garantizar que viajen de manera segura con sus propietarios, y estamos revisando por qué eso no sucedió en este caso”, dijo un portavoz. “Estamos haciendo un seguimiento directo con el cliente para disculparnos y abordar sus inquietudes, y como parte de este proceso, le brindamos de inmediato al cliente un gesto de buena voluntad de $ 300”.

Para Elliott, $300 no es un consuelo por perder una ayuda operativa esencial.

“Lo siento, pero Air Canada le paga a mi madre esos 300 dólares y la despide es inaceptable”, dijo. “No es una pieza de equipaje. No es un accesorio favorito para él. No es un equipo deportivo. Lo necesita para su movimiento”.