Después de vender su participación en Atlas por $600, el Sr. Rupe creó su propia compañía, Juke Box Records, en 1944. “La llamé Juke Box porque el músico era el medio en ese momento para la entrega de grabaciones”, le dijo a Arnold Shaw. . “Si obtienes un récord en los cofres, es como conseguirlo en las paradas superiores hoy”.
El Sr. Robb era metódico. Compró discos de carreras por valor de $200 y, con la mano, comenzó a analizar la estructura musical, el ritmo e incluso los títulos para determinar las características comunes de las versiones más vendidas. Con la palabra “boogie” apareciendo en un número desproporcionado de canciones exitosas, la primera grabación de Juke Box, un instrumento instrumental tocado por Sepia Tones, recibió el título “Boogie n. ° 1”. Vendió más de 70.000 copias respetables, y el Sr. Rupe estaba en camino.
El cantante de jump blues Roy Melton y su banda, Solid Senders, le dieron a Juke Boxes su primer gran éxito: “Blues de RM” Fue lanzado en 1945, y se dice que vendió un millón de copias. El Sr. Melton pasó a registrar casi 20 éxitos Top 10 para R&B después de seguir al Sr. Rupe a Specialty, que fundó al año siguiente después de separarse de sus socios de Juke Box.
En 1950, el pianista y director de orquesta Joe Leggins le dio a la mayor su primer sencillo de éxito, “Flores de champán” que se convirtió en el disco de R&B más vendido del año. Percy Mayfield, un cantautor con un estilo relajado, que luego contribuiría con Hit the Road, Jack y otras canciones al repertorio de Ray Charles, encabezó las listas un año después con “Por favor, envíame alguien para amar”. Guitar Slim le dio al cartel otro hit #1 en 1954 con “Las cosas que he estado haciendo”, Uno de los primeros discos que puso la guitarra eléctrica al frente y al centro.
“La especialidad era un poco como el sello Blue Note en el jazz”, dijo el cantante e historiador musical Billy Vera, quien produjo “The Specialty Story”, escribiendo “Rip It Up: The Specialty Records Story”, publicado en 2019. Art era consciente del dólar, pero no dejó que eso le impidiera ir a los mejores estudios y tomarse el tiempo para ensayar. Estaba orgulloso e interesado en hacer grabaciones de alta calidad con buenos músicos”.
