Imágenes por Quanita Bobbs © Gallo
Sudáfrica y Chile se enfrentaron a principios de este año en una revancha del encuentro de la Copa Mundial de Hockey FIH 2023, ambos buscando asegurar su victoria inaugural en la Copa de Naciones de Hockey FIH.
Sudáfrica dejó en claro al principio del juego que jugaría con el pie delantero con un enfoque en más presión y ritmo. Produjeron un récord redondo en los primeros 20 segundos y su comienzo frenético tomó a Chile por sorpresa.
A pesar de que Sudáfrica parecía la más peligrosa, Anelle van Deventer tuvo que hacer una buena parada de un corner corto temprano y Chile hizo una triple parada poco después, tratando de embolsar la línea de fondo sudafricana en el contraataque.
Antoinette Louw convirtió la mejor ocasión sudafricana de corner corto.
Kristen Patton y Quanita Babbs se estaban divirtiendo y no fue una sorpresa que Sudáfrica tuviera una oportunidad brillante con su trabajo en el segundo cuarto. Taryn Lombard remató de cabeza cuando el balón dio en el blanco, pero Ntsoba Mokona terminó con su cuarto en cuatro Pruebas. Fue una ventaja merecida para los campeones africanos, pero desafortunadamente duró poco. El rápido pensamiento de Chile dejó a las sudafricanas con un rápido tiro libre fuera del cuarto y un brillante desvío de Uros Manuela para darle a Anelle van Deventer ninguna oportunidad de gol. Sudáfrica fue culpable de no aprovechar sus oportunidades en la primera mitad, ya que hizo jugadas muy peligrosas, pero tomó la decisión equivocada después de un trabajo increíble en algunos momentos. Ambos equipos sintieron que habían ganado el juego 1-1 en el medio tiempo.
El tercer cuarto continuó con el mismo tema mientras Sudáfrica se intensificaba y Chile intentaba dictar el juego a través de la posesión. Sudáfrica ganó un corner corto pero no pudo crear un momento de peligro y Anelle van Deventer hizo una atajada oportuna para mantener las cosas niveladas y así se mantuvo al final del tercer cuarto.
Sudáfrica ganó el primer corner corto del último cuarto tras una buena jugada de Kwanita Babbs y Thadi Zulu. El primer disparo de Jean-Leigh du Toit encontró una pierna y fue premiado nuevamente. Sudáfrica fue acusada de no estar en condiciones clínicas adecuadas, y Babbs lo descartó por completo.
Luego, Chile ganó un corner corto e hizo una pregunta, pero la defensa de Sudáfrica lo detuvo bien. La disciplina también se puso a prueba cuando ambos equipos buscaron un ganador, y los chilenos recibieron una tarjeta amarilla durante los últimos cinco minutos. Pero Chile hizo estragos en los sudafricanos cuando quedaban cuarenta segundos en el reloj para escribir el informe final del partido. Le robó a los jóvenes sudafricanos una victoria reñida.
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