El final de una era en Rusia donde las sanciones y las empresas occidentales coquetean con su vía de escape

El primer restaurante de McDonald’s en Pushkin Square, conocido como Pushkinskaya Square para los rusos, tenía capacidad para 700 comensales y fue durante años el punto de venta más grande de la compañía en cualquier parte del mundo. Los jóvenes rusos de clase media que crecieron en los años 90 vieron a McDonald’s como un restaurante genial y amigable con los extranjeros donde podías llevar amigos para celebrar cumpleaños especiales.

A medida que avanzaba el siglo XXI, la cadena parecía un símbolo menos efectivo de la cultura estadounidense, pero seguía siendo el lugar favorito de los estudiantes universitarios rusos para reunirse para almuerzos o citas asequibles, y ofrecía una opción gastronómica rápida y económica para otros. Sus sucursales también han brindado oportunidades laborales a decenas de miles de rusos.

Todo eso se ha ido ahora, al menos en el futuro previsible. “Nuestros valores significan que no podemos ignorar el sufrimiento humano innecesario que se desarrolla en Ucrania”, dijo el director general de McDonald’s, Chris Kempinski, en una carta a los empleados el martes, anunciando la suspensión de las operaciones de la compañía en el país. Agregó que era “imposible predecir” cuándo reabrirían sus restaurantes. CNN se comunicó con McDonald’s para confirmar la fecha de cierre final de sus restaurantes, pero aún no ha recibido una respuesta.

“Si es o no el final de una era, es difícil de determinar ahora, muchos observadores temen que este sea el final de una era, y dependerá de cuánto tiempo le tome a Rusia superar el difícil, oscuro y régimen autoritario venenoso- También tenemos bastante claro que alejarse de esto requerirá mucho esfuerzo, social, político, económico y de liderazgo”.

reputación herida

Muchos ciudadanos rusos todavía están traumatizados por los acontecimientos de las últimas dos semanas. Con la cobertura de noticias de la guerra estrictamente controlada por el estado, es difícil evaluar exactamente cuánto ha cambiado su mundo con la imposición de las sanciones occidentales.

Obviamente, el impacto inmediato será para aquellos que trabajan para empresas occidentales que han detenido sus operaciones, a pesar de las promesas de apoyo continuo de los empleadores.

El gigante sueco de muebles IKEA, que abrió sus puertas por primera vez en suelo ruso en 2000 y ahora tiene 17 tiendas en todo el país, dijo que su decisión de detener todas las exportaciones e importaciones hacia y desde Rusia y Bielorrusia y detener todas las operaciones de IKEA en Rusia tendría un efecto directo impacto más de 15.000 trabajadores.

“Las ambiciones de los grupos de la empresa son a largo plazo y hemos trabajado para asegurar la estabilidad del empleo y los ingresos en el futuro cercano y brindarles apoyo a ellos y a sus familias en la región”, dijo IKEA en un comunicado.

Para otros rusos, es probable que el efecto sea deprimente en dos niveles, aunque menos directo, dijo Thomas Chamorro Primuzic, profesor de psicología empresarial en el University College London. Primero, perderán el acceso a los productos y servicios que disfrutan, pero también, y quizás de manera más dolorosa, sentirán daños en su reputación al ser “deshonrados y condenados al ostracismo por el mundo”, dijo por correo electrónico.

Shervutdinova señala que, por supuesto, la respuesta diferirá entre los diferentes segmentos de la sociedad rusa. Algunas de las empresas que han dejado de operar en Rusia son marcas de lujo cuyos productos estaban fuera del alcance de la gran mayoría de los rusos.

Pero otros, como IKEA, Starbucks o incluso McDonald’s, “eran lugares visitados, usados ​​y consumidos por las clases medias de Rusia” en las zonas urbanas con regularidad, dijo, y su pérdida afectaría a un gran número de personas. “Habrá alternativas, pero es otro símbolo de la clase media para los rusos y perderán ese acceso”, dijo.

Shervutdinova agregó que fuera de esas áreas urbanas, donde las opiniones son más globales, es probable que la respuesta sea el desafío frente a las sanciones, ya que se considera que Occidente se vuelve contra Rusia.

Estos rusos “se verán a sí mismos como una especie de patriota ruso que se preocupa por los intereses nacionales de Rusia, porque eso es lo que ofrece el gobierno… estarán preparados para el desafío y se fortalecerán detrás del liderazgo y dirán: ‘Bueno, es mejor que construyamos nuestra economía'”.

El presidente ruso, Vladimir Putin, insistió el viernes en que las sanciones occidentales representaban una oportunidad para la economía rusa de 1,5 billones de dólares, la undécima más grande del mundo.

Hablando junto al líder bielorruso Alexander Lukashenko en Moscú, Putin dijo: “Los últimos años han demostrado que dondequiera que los occidentales nos impongan restricciones, hemos adquirido nuevas competencias y llevado nuevas competencias a un nuevo nivel tecnológico”.

“Este es un momento de oportunidad para avanzar hacia el fortalecimiento de la soberanía tecnológica y económica”, agregó Putin.

Perdida de trabajo

Sin embargo, Chamoru Primozic dijo que el simbolismo de la retirada del mundo de Rusia tendrá un impacto emocional y psicológico.

“Realmente no se trata de perder el trabajo por pagar más por los muebles o no tener tu hamburguesa o café favoritos, sino el hecho de que te has convertido en el enemigo público número uno. Con cualquier mal líder o gobernante tiránico, son los ciudadanos del país quienes tener el hueso”.

Chamorro Primuzic agregó que también pueden producirse pérdidas de empleos si las empresas deciden cerrar operaciones de forma permanente, en lugar de simplemente suspenderlas. “Estos son grandes empleadores y así como crearon muchos empleos cuando llegaron, los empleos desaparecerán si se van”, dijo.

Pero esto no significa que esas empresas se despidan de Rusia para siempre. Chamorro-Primozic dijo que, por supuesto, las empresas pueden “regresar fácilmente si hay cambios significativos en las políticas, cambios en el gobierno y cambios en la reputación”.

“Por supuesto que es un gran mercado para las empresas, por lo que tendrán el mismo incentivo para regresar que el que tuvieron para ir la primera vez. Entonces, si no hay una barrera ética o de reputación de marca, regresarán”.

Mientras tanto, según Putin, Rusia y Bielorrusia superarán las dificultades impuestas por las sanciones e incluso obtendrán “más competencias, más oportunidades para sentirse independientes, autosuficientes y, en última instancia, beneficiarse”. [from them]Como en años anteriores”.