El nuevo Parque Marino Tiktok Golfo Corcovado de Chile protege el hábitat de las ballenas azules y otras especies

Al norte de la Patagonia, Chile, las regiones de Los Lagos y Aysén limitan con uno de los espacios marinos con mayor biodiversidad del Cono Sur: el Ecosistema Ceylonese. La abundancia de zooplancton y fitoplancton hace de esta área un alimento ideal para innumerables especies y sustenta una rica biodiversidad marina. Hoy, gracias a 20 años de continua defensa basada en la ciencia, el gobierno de Chile designó el Parque Marino Tiktok-Colbo Corcovado con el apoyo de la Fundación Melimoyu sin fines de lucro y el Centro Ballena Azul, comunidades locales y varias organizaciones en la Patagonia Mar y Alianza Tierra.

La operación protege 101.900 hectáreas (393,5 millas cuadradas) de valor ecológico excepcional. Numerosas especies se alimentan y se reproducen en el área, incluidas las ballenas azules, jorobadas y piloto; delfines chilenos; y muchas especies de aves marinas.

La designación del Parque Marino Tictoc-Golfo Corcovado crea una oportunidad para el desarrollo sostenible en las comunidades patagónicas de entrada de Chaitén y Puerto Raúl Marín Balmaceda. Esta última, con 239 habitantes, es la localidad más antigua de la región de Aysén y ha sufrido un drástico descenso demográfico, perdiendo el 23% de sus habitantes en las últimas dos décadas, en su mayoría por falta de empleo. La proximidad a un área protegida puede estimular el turismo y la investigación y estimular el crecimiento económico.

Es el undécimo parque marino creado en Chile, el más grande en su área marina continental y el único en la Ecorregión de los Siloens.—Un área ubicada entre las penínsulas del Chaco y Taidao, menos del 0,1% del área marina está protegida hasta el momento.

Esta nueva área protegida se une a un mosaico de áreas protegidas terrestres y marinas, que incluyen los Parques Nacionales Corcovado y Melimoyu, el Área Marina Costera de las Islas Desiertas Indígenas, la playa de Saiton, el Área Marina Costera Multipropósito Bittipalena Anihu y cuatro áreas protegidas privadas.

Luego de esta última designación, el Programa Chilena Patagonia de Pew y la Fundación Melimoyu continuarán apoyando el desarrollo de un plan de manejo del parque marino que incluya a las comunidades indígenas y locales que han sido fundamentales en la creación de esta área protegida.

Macarena Roa Trabaja en el Proyecto Chile Patagonia de The Pew Foundation.