RIAD (Reuters) – Un decreto real mostró el martes que el rey saudí Salman bin Abdulaziz nombró a su hijo y príncipe heredero Mohammed bin Salman como primer ministro y a su segundo hijo, el príncipe Khalid, como ministro de Defensa.
En un decreto real publicado por la Agencia de Prensa Saudita, el anciano rey dijo que la reorganización ministerial mantuvo a otro hijo, el príncipe Abdulaziz bin Salman, como ministro de energía.
El decreto mostró que el Ministro de Relaciones Exteriores, el Príncipe Faisal bin Farhan Al Saud, el Ministro de Finanzas, Muhammad al-Jadaan, y el Ministro de Inversiones, Khalid al-Falih, todavía estaban en sus cargos.
El príncipe heredero, conocido como Mohammed bin Salman, fue ascendido de ministro de defensa y era el gobernante de facto de Arabia Saudita, el mayor exportador de petróleo del mundo y un aliado clave de Estados Unidos en el Medio Oriente.
Un funcionario saudí dijo que su nuevo papel como primer ministro está en línea con la delegación de tareas del rey anterior, incluida la representación del reino en visitas al extranjero y la presidencia de cumbres organizadas por el reino.
El funcionario, que pidió no ser identificado, dijo: “Su Alteza el Príncipe Heredero, por orden del Rey, ya está supervisando diariamente los principales órganos ejecutivos del estado, y su nuevo papel como primer ministro en este contexto.”
El funcionario dijo que esta delegación de tareas históricamente se ha dado en el reino en varias ocasiones.
El príncipe Khalid bin Salman, hermano menor de Mohammed bin Salman, ocupó anteriormente el cargo de viceministro de Defensa.
La Agencia de Prensa Saudita citó al príncipe heredero diciendo que el reino ha aumentado su autosuficiencia en industrias militares del 2% al 15% y planea alcanzar el 50% bajo el nuevo ministro de defensa.
El decreto mostró que el rey Salman continuará presidiendo las reuniones de gabinete a las que asiste. Tras la emisión del decreto, la televisión estatal mostró una imagen del rey presidiendo una reunión semanal del Consejo de Ministros.
El rey de 86 años, guardián de los lugares más sagrados del Islam, se convirtió en gobernante en 2015 después de pasar más de dos años y medio como príncipe heredero. Fue hospitalizado varias veces en los últimos dos años debido a diversas enfermedades.
El príncipe heredero saudí ha transformado radicalmente Arabia Saudita desde que ascendió al poder en 2017, encabezando los esfuerzos para diversificar la economía lejos de su dependencia del petróleo, permitiendo que las mujeres conduzcan y restringiendo los poderes del clero.
Pero sus reformas llegaron con la represión de la disidencia, con el encarcelamiento de activistas, miembros de la familia real, activistas por los derechos de la mujer y empresarios.
El asesinato en 2018 del periodista Jamal Khashoggi en el consulado del reino en Estambul empañó su reputación y tensó las relaciones del reino con Estados Unidos y otros aliados occidentales.
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(Cobertura de Naira Abdullah, Alaa Swailem y Mahmoud Murad). Escrito por Aziz Al Yaqoubi. Editado por Jonathan Otis y Christopher Cushing
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