Llamaré a 2021 el año de transición y planificación para el futuro de Freeford en Chile, que continúa enfrentando una tormenta con respecto al gobierno, pero en el gran proyecto tuvo mucho éxito. Para 2023, estamos trabajando para elevar El Afra a un nivel previo a la epidemia, y esperamos lograrlo para fin de año. En el futuro, estaremos en el rango de 200 millones a 250 millones de LP por año de producción. Al mismo tiempo, estamos trabajando en la creación de una nueva plataforma de lixiviación para apilar los elementos. Durante la epidemia, estábamos realizando el mantenimiento y las operaciones de la campaña, y ahora el enfoque del proceso de aceleración es volver a la función 24/7, que se trata más de planificar y programar que de superar cualquier cosa. Barreras técnicas.
¿Cuál es el potencial para hacer crecer un tajo abierto de óxido en El Abra y crear un recurso de sulfuro subterráneo?
El Afra es un recurso de clase mundial que hemos estado perforando durante muchos años para obtener una mejor comprensión del cuerpo mineral. Esta es una oportunidad importante durante mucho tiempo en el lado de los sulfuros. También perforamos para ver si hay oportunidades para extender la actividad actual a medida que avanzamos con la planificación de sulfuros. Históricamente, hemos trabajado mucho en el campo de la ingeniería, pero este año nos estamos preparando para presentar el EIA para el Proyecto Mill Sulfide, y la participación de las partes interesadas continuará.
¿Qué significan las reformas a la Constitución chilena para las inversiones de franco bordo en el país?
Chile tiene una gran oportunidad para seguir invirtiendo en la industria minera, pero depende de cómo avance el marco legal en el tiempo. Debido a la incertidumbre de los últimos dos años, muchos de nosotros debemos dar un paso atrás y ver cómo funcionará esto antes de tomar decisiones importantes en los planes futuros porque se necesita cierto compromiso financiero y regulatorio en el entorno en el que opera. Si tuviéramos más claridad, diría que avanzaríamos más rápido en el proyecto El Afra.
Esperamos que este proceso termine de una manera que beneficie a todas las partes.
¿Puede dar algunos ejemplos de las iniciativas ESG más sólidas de Freeport en Chile?
El Afra es el primer cirujano certificado bajo The Copper Mark en Chile y también es miembro del Freeport ICMM, por lo que trabajamos bajo esos principios. Durante muchos años nos hemos centrado en temas clave relacionados con los ESG en Chile, como la biodiversidad, la diversidad, el agua y las comunidades. Por ejemplo, El Afra fue la primera empresa minera privada en ser certificada bajo la Orden Voluntaria Chilena de Igualdad de Género e Igualdad de Vida Laboral. Hemos estado colaborando con las comunidades de Atacama desde 2009 para proporcionar agua desalinizada y hoy continuamos ayudando a operar y mantener esta planta.
En El Abra, el sitio de la planta está a una altura más baja que el sitio de la mina, a 10 km de distancia se encuentra la comunidad de Conchi Vijo, que en realidad fue afectada por tormentas en el norte de Chile hace unos años. Trabajamos de la mano con la comunidad para reconstruirlo, pero nuevamente pensamos en cómo evitar daños mayores si algo así volviera a suceder.
¿Cuál es la estrategia más amplia de Freeport-McMoron para la expansión en los Estados Unidos en los próximos años?
Realmente nos estamos enfocando en el crecimiento orgánico porque hay oportunidades para usarlos dentro de los activos actuales de Freeport y producir más cobre. El Afra es un gran ejemplo de esto siempre que las condiciones para la inversión tengan sentido. En los Estados Unidos, nuestra operación de Bagdad en Arizona tiene una vida de reserva de más de 80 años, lo que nos brinda la oportunidad de aumentar la tasa de molienda a la que trabajamos en los estudios de factibilidad. Cerca del soporte en Arizona estará el frente y el centro de nuestra operación Lone Star, que ha ido aumentando con el tiempo a través del proceso de vinculación de depósitos. Hoy, estamos acumulando unas 95.000 toneladas (t/d) por día en Lone Star, cerca de la mitad del camino a 120.000 t/d, antes de tomar la decisión de cambiar a un proceso de sulfuro más grande, a El Abra.
Otro foco es el análisis digital para el área de lixiviación del negocio, que permitirá detectar rápidamente el aumento de la producción de cobre. Esta es la forma de ataque de emisiones de GEI más barata y más baja para producir cobre extra porque ya es material cortado.
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