No puedes escuchar el grito del agujero negro en el espacio, pero parece que puedes escucharlo cantar.
En 2003, los astrofísicos trabajaron con el Observatorio de rayos X Chandra de la NASA. Detección de un patrón de ondas en el deslumbramiento de rayos X Cúmulo de galaxias gigantes en la constelación de Perseo. Eran ondas de presión, es decir, ondas de sonido, que abarcaban 30.000 años luz y se irradiaban hacia afuera a través del gas delgado y sobrecalentado que llena los cúmulos de galaxias. Fueron causados por explosiones periódicas de un agujero negro supermasivo en el centro del cúmulo, que está a 250 millones de años luz de distancia y contiene miles de galaxias.
Con un período de oscilación de 10 millones de años, las ondas sonoras eran acústicamente equivalentes a un si bemol 57 octavas por debajo del do central, un tono que el agujero negro ha mantenido durante dos mil millones de años. Los astrónomos creen que estas ondas actúan como un freno en la formación de estrellas, haciendo que el gas en el cúmulo esté demasiado caliente para condensarse en nuevas estrellas.
Los astrónomos de Chandra recientemente “sonicaron” estas ondas acelerando las señales a 57 o 58 octavas por encima del tono original, aumentando su frecuencia cuatro veces para que sean audibles para el oído humano. Como resultado, el resto de nosotros ahora podemos escuchar sirenas intergalácticas.
A través de estos nuevos altavoces cósmicos, el agujero negro de Perseo Hace que sea extraño ronronear lo que le recordó a este oyente unos tonos galopantes que hacen referencia a una extraña señal de radio que Jodie Foster escucha a través de unos auriculares En la película de ciencia ficción “Contacto”.
Como parte de un proyecto en curso para “sonicar” el universo, la NASA también ha lanzado una generación similar Los sonidos de nudos brillantes en un chorro de energía. Disparando desde un agujero negro gigante en el centro de la galaxia gigante conocida como M87. Estos sonidos nos llegan a través de 53,5 millones de años luz como una secuencia majestuosa de notas orquestales.
Otro proyecto de sonicación fue llevado a cabo por un grupo dirigido por Irene Kara, astrofísica del MIT, como parte de un esfuerzo por utilizar los ecos de luz de las ráfagas de rayos X para mapear el entorno alrededor de los agujeros negros, como si se usaran murciélagos. Sonido para atrapar mosquitos.
Todo es fruto de la “Semana del Agujero Negro”, el gran espectáculo anual de redes sociales de la NASA, del 2 al 6 de mayo. Esta semana también proporciona una introducción a las noticias importantes del 12 de mayo, cuando los investigadores utilizaron el Event Horizon Telescope, producido en 2019. La primera imagen de un agujero negro.para anunciar sus últimos resultados.
Los agujeros negros, según la teoría general de la relatividad de Einstein, son objetos con una atracción gravitatoria tan fuerte que nada, ni siquiera la luz, y mucho menos el sonido, puede escapar. Irónicamente, también pueden ser las cosas más brillantes del universo. Antes de que cualquier tipo de materia desaparezca para siempre en un agujero negro, los teóricos creen que será acelerada a velocidades cercanas a la luz por el campo gravitatorio del agujero, calentándose y girando a millones de grados. Esto liberará destellos de rayos X, generará ondas de choque interestelares y comprimirá chorros y partículas de alta energía a través del espacio como la pasta de dientes de un tubo.
En un escenario común, existe un agujero negro en un sistema binario con una estrella y le roba material, que se acumula en un disco denso y brillante, una rosquilla visible de la muerte, que produce ráfagas de rayos X de forma intermitente.
Usando datos de un instrumento de la NASA llamado Neutron Star Interior Composition Explorer (NICER), un grupo dirigido por Jinji Wang, un estudiante graduado en el MIT, buscó ecos o reflejos de estos estallidos de rayos X. El tiempo de retraso entre los estallidos de rayos X originales y su reverberación y distorsiones causadas por la extraña proximidad gravitacional de los agujeros negros ha proporcionado información sobre la evolución de estos estallidos violentos.
Mientras tanto, la Dra. Kara ha estado trabajando con expertos en educación y música para convertir los reflejos de rayos X en sonido audible. En algunas simulaciones de este proceso, dijo, los destellos orbitan alrededor del agujero negro, provocando un cambio distinto en sus longitudes de onda antes de reflejarse.
“Me encanta que podamos ‘escuchar’ la relatividad general en esta simulación”, dijo la Dra. Kara en un correo electrónico.
Cómete el corazón, Pink Floyd.
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