Jack Ma planea ceder el control del grupo de hormigas

El Sr. Ma, un exprofesor de inglés de 57 años y uno de los empresarios más destacados de China, ha sido objeto de medidas gubernamentales que parecen diseñadas para reducir su influencia y el poder de sus empresas. Ha tenido el control de Ant desde que extrajo sus activos precursores de Alibaba hace más de una década. Con el tiempo, la convirtió en una empresa propietaria de la red de pagos Alipay de más de mil millones de usuarios, una plataforma de inversión que incluye lo que alguna vez fue el fondo de mercado monetario más grande del mundo y una gran empresa de microcréditos. Se esperaba que Ant valiera más de $ 300 mil millones si saliera a bolsa.

Reducir su propiedad podría conducir a una posible reactivación de la oferta pública inicial de Ant durante un año o más. Las regulaciones de valores chinas exigen una fecha límite específica en las listas públicas de empresas que han sufrido un cambio de control reciente.

El Sr. Ma no ocupa un cargo ejecutivo en Ant ni forma parte de su junta directiva, pero es una figura más antigua en la empresa y actualmente controla el 50,52 % de sus acciones a través de una entidad en la que tiene la posición dominante. Algunas personas dijeron que podría renunciar al control transfiriendo algunos de sus poderes de voto a otros funcionarios de Ant, incluido el director ejecutivo Eric Jing, después de lo cual controlarían colectivamente la empresa.

Ant les dijo a los reguladores sobre la intención de Ma de renunciar al control mientras la compañía se prepara para transformarse en un holding financiero, dijeron personas familiarizadas con el asunto. La gente decía que los organizadores no pidieron el cambio sino que lo bendijeron. Ant debe trazar su estructura de propiedad cuando solicita convertirse en una sociedad de cartera financiera.

El Banco Popular de China aún tiene que aceptar formalmente la solicitud de Ant para convertirse en una sociedad de cartera financiera. Es poco probable que se materialice algún cambio de control hasta que se complete la reestructuración de Ant.

Algunas personas dijeron que el Sr. Ma había pensado personalmente en ceder el control de Ant durante años. Estas personas dijeron que estaba preocupado por los riesgos de gobierno corporativo derivados de la dependencia excesiva de una sola figura dominante al frente de la empresa.

El carismático fundador abordó esos riesgos en Alibaba hace años al crear una estructura de asociación para garantizar una sucesión sostenible a medida que avanzaba la primera generación de líderes. Renunció al cargo de director ejecutivo de Alibaba en 2013 y renunció como presidente de la junta en 2019. Cuando se retiró de la empresa.. Actualmente posee menos del 5% de las acciones de Alibaba.

Las acciones tecnológicas chinas cayeron en Hong Kong el viernes por la mañana después de que el Wall Street Journal informara sobre el plan de Ma de ceder el control y posiblemente retrasar la salida a bolsa de Ant. El precio de las acciones de Alibaba cayó un 5,8% a 93 dólares de Hong Kong por pieza. Hang Seng Tech ha bajado un 4,25%.

La necesidad de poner fin al control de Ant por parte del Sr. Ma se ha vuelto más urgente a medida que el entorno regulatorio en deterioro ha llevado a Ant y Alibaba a romper los lazos entre ellos. El martes, Alibaba reveló siete de los principales directores ejecutivos de Ant. Puede abandonar la asociación con Alibaba, es el nivel gerencial más alto en Alibaba y sus subsidiarias. Las dos compañías también rescindieron acuerdos comerciales y de intercambio de datos de larga data que le dieron a Alibaba una ventaja.

El señor Ma se había abstenido previamente de ceder el control de Ant porque no quería Retrasar los planes de la compañía para la oferta pública inicialAlgunas personas familiarizadas con el asunto dijeron. Esas personas dijeron que frustrar esos planes, después de que el Sr. Ma pronunció un discurso ante los reguladores financieros, eliminó ese obstáculo y creó una nueva oportunidad para que el Sr. Ma resolviera el problema.

El cambio de control podría significar que Ant tiene que esperar más tiempo antes de intentar volver a cotizar en bolsa. Las regulaciones de valores chinas dicen que las empresas no pueden cotizar localmente en el mercado de acciones A del país si han tenido un cambio de accionista mayoritario en los últimos tres años, o en los últimos dos años si han cotizado en el mercado STAR similar al Nasdaq en Llevar a la fuerza.

Hong Kong también impone un período de espera pero solo por un año. El fallido plan de oferta pública inicial de Ant involucró cotizaciones simultáneas en la antigua colonia británica y en Shanghái.

Algunas personas dijeron que Ant no tiene prisa por intentar volver a cotizar en bolsa y tiene la intención de mantener abiertas sus opciones. Estas personas dijeron que la compañía podría considerar tomar otras medidas, incluida la separación de unidades que, a su vez, podrían cotizar por su cuenta.

El Sr. Ma controla Ant a través de una empresa llamada Hangzhou Yunbo Investment Consultancy Co. , que a su vez controla dos vehículos que juntos poseen más de la mitad de las acciones de Ant.

El Sr. Ma posee el 34% de las acciones de Hangzhou Yunbo. El otro 66 % se divide en partes iguales entre el director ejecutivo de Ant, el Sr. Jing, el ex director ejecutivo Simon Hu y el veterano director ejecutivo de Alibaba y ex director ejecutivo de Ant, Fang Jiang.

El multimillonario originalmente posee toda la entidad. Transfirió dos tercios de las acciones a los tres directores ejecutivos en agosto de 2020 antes de que Ant presentara su prospecto de salida a bolsa. Al mismo tiempo, al Sr. Ma se le otorgó un veto sobre las decisiones de Hangzhou Yunbo, según el comunicado preliminar. El arreglo está diseñado para dar a otros ejecutivos una mayor participación en los asuntos de Ant sin crear un cambio de control efectivo que pueda retrasar la OPI, dijo una persona familiarizada con el asunto.

El Sr. Ma podría ceder el control de Ant al debilitar su poder de voto en Hangzhou Yunbo al renunciar a su veto y transferir parte de su participación a otros ejecutivos, dijo la persona.

Es probable que el Sr. Hu, quien renunció como CEO de Ant el año pasado y se jubiló recientemente, y la Sra. Jiang, quien dejó el directorio de Ant el año pasado, dejen Hangzhou Yunbo y sean reemplazados por otros ejecutivos de Ant. Además del Sr. Jing, la mayoría de los directores ejecutivos de Ant ahora son el vicepresidente ejecutivo Xiaofeng Shao y el director de tecnología Xingjun Ni. El Sr. Shao también es el secretario general del Comité del Partido Comunista de You, según personas familiarizadas con el asunto. El Sr. Ni jugó un papel decisivo en la fundación de Alipay en 2004.

El control de Ant por parte del Sr. Ma se remonta a más de una década, cuando era director ejecutivo de Alibaba. En 2011, se reveló que tenía un Alipay ha sido deducido de la compañía de pagos de Alibaba Sin el conocimiento de los principales accionistas, incluidos Yahoo Inc. Y el

Grupo SoftBank corp.

9984 -1,22%

Alibaba argumentó que la transferencia era necesaria para que Alipay obtuviera una licencia china que podría no haberse otorgado si la empresa tuviera accionistas extranjeros. Después de la medida, el banco central de China en mayo de 2011 Alipay ha dado una licencia para operar Como empresa de servicios de pago. Posteriormente, Yahoo y SoftBank fueron compensados ​​con un acuerdo que les permitía compartir intereses económicos en Ant a través de su propiedad en Alibaba.

En 2014, se creó Ant Financial Services Group para mantener Alipay y otros negocios financieros, incluidos los préstamos al consumo. En 2020, la empresa cambió su nombre a Ant Group.

escribir a Jing Yang en [email protected] y Raffaele Huang en [email protected]