Los aumentos en los precios de la gasolina podrían mitigarse con la Ley de Prevención de la Grieta en el Precio del Combustible al Consumidor, si el Senado la aprueba

Con el consumidor promedio soportando la peor parte de los precios más altos de la gasolina, las principales compañías de petróleo y gas continuaron obteniendo ganancias históricas. Los legisladores están preocupados por el marcado contraste entre las ganancias de la industria y la lucha de los consumidores que se ha impulsado, y que se aprobó el jueves en la Cámara de Representantes de EE. UU. proyecto de ley Haría ilegales los aumentos excesivos de precios y ampliaría la autoridad federal para investigar los supuestos aumentos de precios. Él Ley para evitar la manipulación de los precios de los combustibles para los consumidores Tiene como objetivo ayudar a mitigar el aumento de los precios de la gasolina; El precio medio nacional de la gasolina $4.45 por galón La semana pasada, un récord para los EE. UU. Algunos estados, como California, han visto los precios de la gasolina Hasta $6 por galón.

Esto condujo a un primer trimestre sin precedentes para las compañías de petróleo y gas. Según un análisis del grupo de monitoreo Accountable.US, participaron las 21 empresas más grandes del país 41 mil millones de dólares En ganancias para el primer trimestre de este año, un promedio de $1.2 mil millones por compañía en comparación con el mismo período del año pasado, señaló el informe. Compañías como Devon Energy están tan llenas de efectivo que recompensan a los accionistas con pagos “estándar”. Ciertamente, el Congreso se ha dado cuenta.

“Soy un capitalista orgulloso, y lo que estamos viendo en los precios de los combustibles es el resultado de un mercado quebrado”, Ella dijo La representante Katie Porter, demócrata de California y una de las patrocinadoras originales de la Ley de Prevención de Fugitivos del Precio del Combustible para el Consumidor. Los grandes ejecutivos del petróleo se jactan ante los accionistas de las familias de aumento de precios en la bomba. Están intencionalmente manteniendo la oferta baja para obtener ganancias récord, ejerciendo presión sobre las familias, y toda nuestra economía, en el proceso”.

Los legisladores de la Cámara aprobaron el proyecto de ley por 217 votos contra 207, sin apoyo republicano. Cuatro demócratas moderados, los representantes Lizzie Fletcher, Jared Golden, Stephanie Murphy y Kathleen Rice, desafiaron la línea del partido y votaron en contra del proyecto de ley.

“La Ley de Prevención del Fraude en el Precio del Combustible al Consumidor no arreglará los altos precios de la gasolina en la bomba, y tiene el potencial de exacerbar la escasez de suministro que enfrenta nuestro país, con peores resultados”, Fletcher libros en la situación actual. “Por estas razones, voté no a esta legislación”.

Incluso algunos demócratas que finalmente apoyaron la legislación expresaron su preocupación por el proyecto de ley. “Sabes, parece que estamos lidiando con petróleo y gas como las grandes tabacaleras y, a veces, están siendo atacados injustamente”, dijo. Ella dijo Representante Vicente González de Texas.

Además del veto de los cuatro demócratas y la oposición republicana generalizada, la legislación recibió la oposición de poderosos grupos de presión de la industria, incluidos el Instituto Estadounidense del Petróleo y la Asociación Nacional de Fabricantes.

Con las compañías de petróleo y gas resistiéndose a las regulaciones y prácticamente sin apoyo republicano, un proyecto de ley sobre el aumento del precio del combustible podría enfrentar una batalla cuesta arriba en el Senado, donde los demócratas tienen una pequeña mayoría.

¿Qué hace realmente un proyecto de ley de aumento del precio del combustible?

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La Ley de Prevención de la Expansión de Precios de Combustibles al Consumidor tiene algunos componentes clave: Primero, la legislación permitiría al presidente declarar una emergencia energética vigente por hasta 30 días, aunque esa declaración podría renovarse.

Durante una emergencia energética, se vuelve ilegal que cualquier persona venda combustibles de consumo a un precio “irrazonablemente excesivo” o indique prácticas de explotación. El proyecto de ley también ampliaría la autoridad de la Comisión Federal de Comercio para investigar y abordar posibles casos de aumento abusivo del precio del combustible por parte de empresas más grandes, definidas como negocios que ascienden a $500 millones en ventas anuales al por mayor o al por menor en los Estados Unidos. Según el proyecto de ley, las autoridades estatales recibirían facultades de ejecución contra las violaciones de los precios del combustible a través de procedimientos judiciales civiles.

La legislación tiene como objetivo hacer frente a los precios récord de la gasolina en los Estados Unidos, que según algunos legisladores y reguladores son en gran parte hechos por compañías de petróleo y gas. Al igual que otros productos básicos en el mercado, el costo de un galón de gasolina se ve afectado por la oferta y la demanda en el mercado. Eventos importantes como la crisis de COVID-19, la invasión rusa de Ucrania y una cadena de suministro interrumpida pueden afectar la oferta y la demanda de algunos productos básicos en el mercado.

Sin embargo, lo que sigue siendo un tema de debate es hasta qué punto el precio de algunos productos básicos se ve afectado cuando cambian las variables del mercado. allí No hay una definición legal Por lo que constituye exactamente el aumento de precios en los EE. UU. Las empresas de petróleo y gas, como Chevron y Shell, pueden beneficiarse de la inestabilidad del mercado al aumentar excesivamente los precios del gas y al mismo tiempo limitar la producción para aumentar las ganancias, lo que a su vez perjudica a los consumidores.

Es difícil saber cuánto de un aumento en la producción de petróleo y gas, exigido por legisladores como el representante Porter, sería suficiente para aliviar los temores actuales de aumento de precios, o incluso si ayudaría a abordar la crisis del gas. Sin embargo, los republicanos creen que apuntar a la industria no es una solución viable, pero aumentar la producción nacional es la forma de aliviar el dolor en la bomba. Pero es probable que los legisladores republicanos no obtengan su deseo por varias razones, incluida la resistencia de las compañías de petróleo y gas. un encuesta Una encuesta de la Fed de Dallas en marzo encontró que muchas empresas no esperan que la producción aumente en el corto plazo. El Banco de la Reserva Federal de Dallas cubre el Distrito de la Reserva Federal 11, incluidos los estados productores de petróleo como Texas y Nuevo México.

En promedio, la encuesta de la Reserva Federal de Dallas encontró que las compañías de petróleo y gas que operan en la región esperan que los precios del crudo alcancen los $93 por barril para fin de año, mientras que algunas han pronosticado precios de hasta $200 por barril. En el momento de la encuesta en marzo, el precio del crudo estaba en $100 por barril. Casi el 60% de las empresas que participaron en la encuesta citaron la “presión de los inversores para mantener la disciplina de capital” como la razón principal por la que las empresas petroleras no perforan más a pesar del aumento de los precios del gas. Naturalmente, los legisladores se darían cuenta.

RESULTADOS DE LA ENCUESTA: Resultados de la encuesta, escribió Porter en un tweet antes de que la Cámara aprobara la Ley de aumento de precios de combustible. “Los ejecutivos de las compañías de petróleo y gas *lo admiten literalmente*”.

Los analistas creen que el mejor indicador de la inflación es el Índice de Precios al Consumidor (IPC), que mide principalmente los cambios en los precios de los bienes y servicios que los consumidores comunes compran con frecuencia. La Oficina de Estadísticas Laborales encontró que el Índice de Precios al Consumidor aumentó un 8,3% en los últimos 12 meses hasta abril. De todas las categorías incluidas en la medición del IPC, los precios del fuel oil fueron más Con mucho, la mayoría, habiendo saltado más del 80% en los últimos 12 meses.

Pero las altas tasas de inflación no solo están afectando los precios de la gasolina: el mercado de la vivienda, así como el de alimentos y comestibles, también ha visto un fuerte aumento en los precios. El efecto multiplicador puede tener un gran impacto en el estadounidense promedio, en particular familias de escasos recursos Con opciones de transporte limitadas y que ya están trabajando con un presupuesto doméstico ajustado.

Esta inflación es un problema real. Cuando pagas el doble para llenar tu tanque y el doble para todo, tienes que decirte a ti mismo: “Bueno, ¿realmente necesito comprar todo en King’s?” [Food Market]? Un comprador, ahora dividiendo sus compras entre varias tiendas para obtener los precios más baratos, Contar New York Times.

¿Realmente marcará la diferencia el proyecto de ley sobre el aumento del precio del combustible?

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Quienes se oponen al proyecto de ley argumentan que la especulación de precios ya es ilegal en la mayoría de los estados, lo que hace que la legislación sea discutible. En cambio, creen que los legisladores deberían concentrarse en aumentar la producción de energía nacional y mejorar la ventaja competitiva del país en el mercado global. Instituto Americano de Petróleo llamar El proyecto de ley es “engañoso” y Llamado Es un intento vacío de los demócratas de influir en los votantes antes de las elecciones intermedias de noviembre. Otros grupos de la industria sienten lo mismo que muchos republicanos, quienes afirman que sus preocupaciones son sobre la producción nacional y la seguridad energética.

“[Combatting price-gouging] Comienza desbloqueando nuestros diversos recursos en tierras federales, aprobando la exploración y producción responsable, apoyando permisos sostenibles y construyendo rápidamente más infraestructura energética”, Rachel Jones, vicepresidenta de política de energía y recursos de la Asociación Nacional de Fabricantes, libros En una carta al liderazgo de la Cámara de Representantes en respuesta al proyecto de ley.

Según AAA, el principal factor que impulsa los altos precios de la gasolina en todo el país es la escasez de oferta de petróleo frente a la demanda del mercado.

Andrew Gross, un portavoz de la compañía, dijo en un comunicado: declaración. “Incluso la menor demanda estacional anual de gasolina durante la pausa entre las vacaciones de primavera y el Día de los Caídos, que normalmente ayudaría a bajar los precios, no ha tenido efecto este año”.

Los partidarios del proyecto de ley afirman que la especulación empresarial de las empresas de petróleo y gas exacerba de forma inherente los precios del gas. Pero hay poco consenso entre los expertos sobre la efectividad de la ley de aumento de precios del combustible. Algunos creen que puede tener un impacto negativo en el mercado.

“No existe ninguna posibilidad material de que una legislación falsa, de manera permanente, pueda tener algún efecto sustancial sobre la presión inflacionaria”, dijo Lawrence Summers, exsecretario del Tesoro bajo la administración Clinton, Contar Bloomberg TV en una entrevista la semana pasada. Agregó que existía la posibilidad de que dicha legislación pudiera “causar y orquestar todo tipo de escasez” y socavar los movimientos de las empresas para aumentar la oferta.

El debate sobre si la ley de aumento de precios del combustible es una solución lo suficientemente efectiva para el aumento de los precios de la gasolina en los EE. UU. puede terminar si la ley no es aprobada por el Senado, donde están los demócratas. incapaz de pasar Importantes disposiciones legislativas en el pasado a menudo no lograron alcanzar el umbral de 60 votos necesario para poner fin a la interrupción y avanzar con la legislación.

Pero puede que no sea lo último que escuchemos sobre la legislación contra el aumento de precios mientras los legisladores intentan encontrar formas de combatir la deflación. A principios de este mes, el presidente Joe Biden llamar La Comisión Federal de Comercio y los fiscales generales estatales para tomar medidas enérgicas contra el aumento de precios como parte de los esfuerzos de la administración. Hay escasez de fórmula infantil en el país, tras las denuncias de prácticas desleales por parte de distribuidores individuales. También podría hacer lo mismo con el petróleo y el gas.