Manifestantes de Sri Lanka desafían el toque de queda, la policía dispara gases lacrimógenos a los estudiantes

COLOMBO (Reuters) – Manifestantes en Colombo, la ciudad más grande de Sri Lanka, organizaron el domingo varias manifestaciones pacíficas pequeñas en el contexto de una grave crisis económica, desafiando el toque de queda nacional, mientras la policía utilizaba gases lacrimógenos para dispersar a los estudiantes que se manifestaban en el centro de la ciudad. de Kandy. .

Un alto oficial de policía dijo que los oficiales usaron gases lacrimógenos y cañones de agua para detener una protesta de estudiantes universitarios en Kandy.

“Hubo alrededor de 750 participantes, pero no se realizaron arrestos”, dijo el portavoz policial Nihal Tldwa.

Teldwa dijo que más de 600 personas arrestadas en la región occidental el sábado por la noche por violar las órdenes del toque de queda fueron liberadas bajo fianza policial y serán acusadas más adelante.

El presidente Gotabaya Rajapaksa declaró el estado de emergencia el viernes mientras la nación insular del Océano Índico lidia con precios altísimos, escasez de artículos de primera necesidad y apagones. El sábado, el gobierno implementó un toque de queda en todo el país luego de que las protestas se tornaron violentas.

El domingo por la tarde, el gobierno levantó la prohibición que había impuesto en las plataformas de redes sociales, incluidas Facebook, Twitter y Whatsapp, horas antes. El presidente de la Comisión Reguladora de Comunicaciones, Jayanta de Silva, dijo que la medida se llevó a cabo por instrucciones del Ministerio de Defensa y tenía como objetivo “mantener la calma”. De Silva dijo más tarde a Reuters que se habían levantado las restricciones.

Mientras el bloqueo estaba en vigor, el ministro de Juventud y Deportes, Namal Rajapaksa, sobrino del presidente, envió un tuit diciendo que “nunca aprobaría el bloqueo de las redes sociales”.

Los críticos dicen que las raíces de la crisis, la peor en varias décadas, radican en la mala gestión económica de los sucesivos gobiernos que han acumulado enormes déficit presupuestarios y de cuenta corriente.

La crisis se vio acelerada por los profundos recortes de impuestos prometidos por Rajapaksa durante la campaña electoral de 2019 que se promulgaron meses antes de la pandemia de COVID-19, que acabó con partes de la economía de Sri Lanka.

recuperación de redes sociales

En Colombo, los soldados armados con rifles de asalto y la policía instalaron puestos de control para hacer cumplir el toque de queda, que se extenderá hasta las 6 am (0030 GMT) del lunes.

Más de dos docenas de líderes de la oposición protestaron en las barricadas policiales cerca de la Plaza de la Independencia, algunos cantando “Gotha (Baya) vete a casa”.

“Esto es inaceptable”, dijo el líder de la oposición Eran Wickramartne, refiriéndose al toque de queda y otras restricciones.

Otros se pararon en pequeños grupos frente a sus casas o se reunieron en la calle, algunos con pancartas antigubernamentales escritas a mano o ondeando la bandera nacional.

dijo la manifestante Anjali Wanduragala, de 22 años, estudiante de la Universidad de Colombo.

“Realmente necesitamos cambiar, nos han despojado de nuestros derechos básicos… La gente está cansada”, dijo.

En el pasado, los poderes de emergencia permitían que las fuerzas armadas arrestaran y detuvieran a sospechosos sin órdenes de arresto, pero las condiciones de las autoridades actuales aún no están claras.

Diplomáticos occidentales y asiáticos con base en Sri Lanka dijeron que están monitoreando la situación y esperan que el gobierno permita a los ciudadanos realizar manifestaciones pacíficas.

Escrito por Rupam Jain; Editado por Jacqueline Wong, William Mallard y Raisa Kasulowski

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