Minera Antofagasta advierte sobre desafíos de proyectos de cobre por aumento de impuestos en Chile

La minera FTSE 100 Antofagasta dijo que revisaría los proyectos de cobre en Chile, el mayor productor de metales del mundo, si se aprueban los planes para aumentar los impuestos y las regalías.

El presidente ejecutivo, Iván Arriagata, dijo que los cambios propuestos por el gobierno del presidente de izquierda Gabriel Boric llevarían los recortes de impuestos a niveles que harían que la inversión fuera “desafiante”.

“La tasa impositiva efectiva actual del 40 por ciento. . . Podría subir a más del 50 por ciento en diferentes escenarios”, dijo, y agregó que la compañía publicó sus resultados semestrales.

El cobre será esencial para lograr los objetivos de neutralidad de carbono, ya que se utiliza en las baterías que alimentan los vehículos eléctricos, las turbinas eólicas y los paneles solares.

El país produce 5,6 millones de toneladas de cobre al año, pero tiene potencial para extraer entre 7 y 8 millones de toneladas si se aprueban nuevos proyectos.

Antofagasta dijo que tiene los recursos para aumentar su producción a 900.000 toneladas para 2026 desde alrededor de 650.000 toneladas este año.

Sin embargo, debido a que el mineral es de menor calidad y requiere más procesamiento, las nuevas minas son más costosas de desarrollar.

“Esas inversiones. . . Si no se cambian las propuestas actuales, será un desafío hacerlo”, dijo Ariyakata. “Los planes serán revisados ​​y vistos de manera diferente”.

Chile está listo para votar una nueva constitución que podría crear más incertidumbre para las mineras.

Antofagasta reveló que el costo estimado de desarrollar una segunda concentradora para moler y procesar el mineral en su mina Centinela aumentó de $2,700 millones a $3,700 millones.

“Es un gran plan, pero, por supuesto, todos los factores deben unirse para que tenga sentido en el futuro”, dijo Arriagata.

En los seis meses hasta junio, Antofagasta registró una caída de más del 60 por ciento en las ganancias mientras luchaba contra la volatilidad de los mercados de materias primas, las presiones de costos y una sequía que afectó la producción en su mina emblemática Los Belembres.

El beneficio antes de impuestos fue de 680 millones de dólares, frente a los 1780 millones de dólares del mismo período del año anterior, un 30 % menos que los ingresos de 2580 millones de dólares.

Tyler Broda, analista de RBC Capital Markets, dijo que el mayor costo de capital previsto para Sentinella es una complicación adicional para Antofagasta.

“El alto gasto de capital destaca los desafíos que enfrentan incluso las mejores mineras de cobre del mundo para mantener una base productiva”, dijo.

La minera, controlada por la adinerada familia chilena Luksic, declaró un dividendo de 9,1 centavos por acción, frente al récord de 23,6 centavos del año pasado.

La región central de Chile donde se encuentra Los Belembres ha experimentado una sequía de 13 años y la escasez de agua obligó a la empresa a reducir la producción en la primera mitad del año.

Sin embargo, está previsto que una nueva planta desalinizadora entre en funcionamiento a finales de año, lo que reducirá la exposición de la minera al “riesgo de escasez de agua”.

“Es muy importante”, dijo Arriagata. La compañía esperaba que la producción de cobre para todo el año estuviera entre 640.000 y 660.000 toneladas, aunque la producción del primer semestre cayó un 25 por ciento a 268.000 toneladas.

El agua es importante en el cobre, necesaria para separar el mineral de su mena y en el transporte. Para hacer frente a la escasez, las empresas mineras están gastando mucho en construir plantas de desalinización.