Marcela Hernández, nueva ministra de Minas de Chile, ha comparecido varias veces Semana Cesco Recolección de cobre en Santiago para asegurar a los industriales que el gobierno de izquierda del presidente Gabriel Borick está interesado en competir en inversión minera.
Pero algunos expertos dicen que el Proyecto de Ley de Regalías de Cobre y Litio, que se está discutiendo en el Senado, no aborda adecuadamente el costo de permanecer en el negocio y puede alentar la inversión incluso si se reduce significativamente de los planes originales.
El proyecto de ley de regalías se redactó en la Cámara de Diputados del Congreso en 2018 y ganó fuerza a fines de 2019 luego de intensas protestas sociales en Chile y a raíz del Covit-19. El texto original utilizaba la regalía adicional de 15% a 75% sobre las ventas, según el precio del cobre, y fue ampliamente criticado por la industria y los analistas como una estratagema para sofocar el crecimiento.
Tras los cambios, el texto, aprobado por la Comisión de Minería y Energía del Senado en marzo, especificó un impuesto al valor agregado publicitario sobre las ventas (1-3% dependiendo del precio del cobre y volumen de producción) y el llamado 2-40%. Margen Minero Ajustado (MEMAj), que tiene como objetivo considerar la utilidad. De este monto se descuenta el dinero pagado por la utilidad operativa específica de minería de Chile (IEAM, esquema de regalías 5-14% vigente desde 2006, modificado en 2010).
Según Alicia Domínguez, socia fiscal de EY en Chile, el plan pone más énfasis en la publicidad del impuesto al valor agregado, independientemente de las ganancias o la capacidad de pago de la empresa.
“El componente de rentabilidad de MEMAj no reconoce las inversiones necesarias para construir y mantener la productividad”, dijo Domínguez en un seminario organizado por EY y Cesco, “definir la competitividad no es parte del proceso”.
“Es una gran omisión en esta discusión… se habla de competitividad, sin embargo, al final, el texto nos deja con la tributación, que no está codificada por ganancia, sino por precio o producción”.
Domínguez también señaló la mayor carga de cumplimiento de agregar nuevas regalías al mantener IEAM, que es más complejo de aplicar precisamente considerando los costos y gastos.
Según Gustavo Lagos, profesor de la Universidad Católica de Chile, el valor de un anuncio está arruinando el futuro de la realeza.
“Si hay una regalía de valor publicitario que es muy progresiva con el precio, en última instancia puede restringir los pagos a los accionistas y reinvertir en una cantidad inaceptable para la industria”, dijo Lagos en el seminario. Según los académicos, una de las razones del énfasis en un impuesto al valor publicitario es la creencia entre algunos legisladores de que las empresas mineras están haciendo trampa en el informe de gastos para evitar pagar.
Mientras tanto, si los precios del cobre aumentan y no se espera que aumenten los costos, las regalías basadas en las ganancias corporativas también se derrumbarán.
Lagos dijo que las regalías deberían tener en cuenta la inflación del dólar estadounidense y el peso chileno, siendo el primero los precios nominales del cobre y el segundo los costos locales, lo que sugiere el uso de dólares fijos de 2023 para determinar las tasas de regalías futuras.
Tsonami, presidente de la Asociación Minera, llamó a Diego Hernández a reconocer que los legisladores y la sociedad civil deben competir por la inversión chilena.
“En Chile [people] Esperamos que nuestros depósitos sean excelentes y que los inversionistas estén haciendo fila para venir aquí e invertir. [They] Necesitamos ser competitivos y no darnos cuenta de que los proyectos en cartera son rentables, pero promedio. El peligro para el país no es un bar”, dijo en el acto.
Hernández agregó que la importancia de los impuestos ha estado profundamente arraigada durante décadas porque la industria minera juega un papel pequeño en las economías locales, sin expertos locales o proveedores locales en puestos de gestión. “Todas las contribuciones estuvieron ahí”, dijo, y agregó que cambiar esa imagen dependía de la industria.
Nuevas regalías y reforma tributaria
En la Conferencia Mundial del Cobre CRU, Hernando dijo que el gobierno estaba evaluando si los fondos necesarios para avanzar en los proyectos sociales de Chile podrían obtenerse incorporando artículos relacionados con la minería en la reforma tributaria planificada por Borik en lugar de promulgar nuevas regalías.
El proyecto de ley de regalías fue redactado en el Congreso y la ley tributaria chilena es rama exclusiva del poder ejecutivo – lo que generó cuestionamientos sobre su constitución – con una versión modificada del proyecto de ley que tiene menos apoyo en la cámara baja, lo que llevó a Hernando a buscar alternativas a los ministerios de minas y finanzas.
Los jugadores del departamento esperan que la participación del ministro de Finanzas de Technograt, Mario Marcel, ex titular del Banco Central de Chile, lleve a una conclusión justa.
Actualmente, el proyecto de ley de regalías se encuentra en discusión en el Comité de Finanzas del Senado.
El cobre es una industria importante en Chile, representa el 10% del PIB y más de la mitad de las exportaciones. Para lograrlo, se necesita una inversión continua: la Comisión Estatal del Cobre estima que el gasoducto de desarrollo de 10 años de Cochilco tiene un valor de $ 68 mil millones. Gigantes como BHP dicen que la estabilidad financiera y la claridad legal son esenciales para asegurar sus planes de inversión en el país.
Foto: Antofagasta Minerals
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