Akram Afif celebra marcar el primer gol de Qatar contra Chile durante un partido amistoso internacional en el Generali Arena de Viena, Austria, el 27 de septiembre de 2023. REUTERS/Lisa Leutner
El arquero Meshaal Barsham detuvo un penal tardío cuando Qatar empató 2-2 con Chile en un amistoso previo a la Copa Mundial de la FIFA en Viena el martes.
En lugar de Saad Al Sheef, Barsham, uno de los cuatro cambios que hizo Sánchez contra Canadá, salvó el tiro penal número 85 de Alexis Sánchez, lanzándose a su derecha, para negarle al Olympique de Marseille su segundo gol del partido y su primera victoria en siete partidos.
El entrenador Félix Sánchez se sentirá aliviado de ver a sus jugadores clave Akram Afif y Hassan Al Haydos en el marcador después de que Canadá venciera a los anfitriones de la Copa del Mundo 0-2 en un amistoso el viernes.
Fue un juego de fortunas fluctuantes, con Chile, buscando poner fin a su racha de seis partidos sin ganar, liderando el camino durante largos períodos en la primera mitad. Fueron recompensados con un gol de Sánchez en el minuto 37, cuando Afif perdió la posesión ante Gabriel Suazo cerca del área, cuyo pase de regreso preparó a Sánchez para disparar con la derecha al ángulo derecho desde el lado izquierdo del área.
Fue el primer gol de Chile en sus últimos seis partidos sin marcar.
Los campeones asiáticos también crearon ocasiones en la primera mitad, pero les faltó precisión para encontrar el gol inicial, ya que Afif falló un lanzamiento de falta desde fuera del área antes del descanso.
La polivalente estrella qatarí, sin embargo, remontó con fuerza tras el descanso, empatando con un derechazo desde el centro del área en el minuto 59 tras un error de un defensa chileno.
Afif también inició el ataque, que se saldó con un brillante gol de Al Haydos, que ayer fue titular tras quedar en el banquillo ante Canadá. En el minuto 67, el añorado qatarí lanzó un brillante disparo desde fuera del área cuando el balón pegó en el larguero y aterrizó en la portería.
Arturo Vidal devolvió a Chile al juego en el minuto 78 con una asistencia a corta distancia de Ben Brereton.
Chile tuvo una oportunidad de oro para poner fin a su racha sin ganar después de que Homam Ahmed recibió un penal por una falta sobre Victor Mendes. Pero Barsham, que jugó en la tanda de penales durante la victoria de Qatar sobre Egipto en la Copa Árabe de la FIFA del año pasado, se mantuvo firme para negarle a Sánchez el gol de la victoria.
A pesar del empate ante Catar (48°), que ocupa 19 puestos más arriba en el ranking de la FIFA, el técnico Sánchez aún tiene mucho que pensar antes de que su equipo inicie su participación en la Copa del Mundo contra Ecuador el 20 de noviembre. La necesidad de mejora de Al-Annabi en todas las áreas ha sido evidente en los dos últimos amistosos, y el español tendrá que tener eso en cuenta cuando el equipo concluya su campamento de entrenamiento en Austria.
Qatar ahora regresará a casa para una breve estadía y albergará una sesión abierta en Doha el 2 de octubre antes de regresar a España para los preparativos finales.
Los anfitriones de la Copa del Mundo también se enfrentarán a Holanda y Senegal en sus partidos del Grupo A.
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