Rusia dice que dejará la Estación Espacial Internacional después de 2024

A medida que la carrera por la luna decaía, los cosmonautas estadounidenses y soviéticos se encontraron y se dieron la mano en el espacio por primera vez en 1975. Estados Unidos y Rusia continuaron trabajando juntos en el espacio exterior, mirando más allá de las hostilidades en la Tierra, que culminó en la década de 1990 con la dos naciones emprenden conjuntamente la construcción y operación de un laboratorio en el espacio.

El futuro de esta cooperación se volvió incierto el martes, ya que el nuevo jefe de la Agencia Espacial Rusa anunció que Rusia abandonará la Estación Espacial Internacional después de que expire su compromiso actual a fines de 2024.

“Se tomó la decisión de dejar la estación después de 2024”, dijo. Yuri Borisov, quien fue designado este mes Dirigir Roscosmos, una empresa estatal responsable del programa espacial del país.

El Sr. Putin respondió: “Bien”.

A medida que aumentaron las tensiones entre Washington y Moscú después de la invasión rusa de Ucrania en febrero, los funcionarios espaciales rusos, incluido el predecesor de Borisov, Dmitry Rogozin, emitieron declaraciones en los últimos meses de que Rusia planeaba irse. Pero todos dejaron ambigüedad sobre cuándo sucedería esto o si se había tomado una decisión final.

Si Rusia sigue adelante, podría acelerar el final de un proyecto en el que la NASA ha gastado alrededor de $ 100 mil millones durante el último cuarto de siglo, lo que lleva a un debate sobre qué hacer a continuación. La estación espacial, una asociación con Rusia que también incluye a Canadá, Europa y Japón, es fundamental para estudiar los efectos de la ingravidez y la radiación en la salud humana, una investigación que sigue incompleta pero es necesaria antes de que los astronautas se embarquen en viajes más largos a Marte. También se ha convertido en un campo de pruebas para el uso comercial del espacio, incluyendo Visitas de ciudadanos adinerados. y fabricación de fibras ópticas de alta pureza.

La NASA no respondió a una solicitud de comentarios. Un funcionario de la Casa Blanca dijo que Estados Unidos no ha recibido ninguna notificación oficial de Rusia de que se retirará de la estación espacial, aunque se informó a los funcionarios sobre los comentarios públicos.

“Estamos explorando opciones para mitigar cualquier impacto potencial en la Estación Espacial Internacional después de 2024 si Rusia realmente se retira”, dijo John Kirby, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional.

“Tengo entendido que nos sorprendió la declaración pública que se hizo”, dijo el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, durante la sesión informativa del martes, y agregó que el anuncio de Rusia fue un “desarrollo desafortunado”.

La NASA ha declarado que tiene la intención de continuar operando la estación espacial hasta finales de 2030. “Más allá” en “después de 2024”, en palabras del Sr. Borisov, brinda margen de maniobra para que Rusia amplíe su participación más allá de su compromiso actual.

“Esto podría ser una diatriba de los rusos”, dijo Phil Larson, asesor espacial de la Casa Blanca durante la administración de Obama. “Se puede reconsiderar, o puede llegar a buen término”.

Pero los expertos dicen que el anuncio ensombrece si la estación continuará operando hasta el final de la década.

“La retirada llevará algún tiempo”, dijo Pavel Luzhin, analista aeroespacial y militar ruso. “Lo más probable es que tengamos que interpretar esto como la negativa de Rusia a extender el funcionamiento de la planta hasta 2030”.

Hablando desde la órbita en una conferencia sobre investigación de la estación espacial, Kjell Lindgren, uno de los astronautas de la NASA en la Estación Espacial Internacional, dijo que nada ha cambiado allí, hasta ahora.

Él dijo: “Esta es una noticia muy reciente, por lo que no hemos escuchado nada oficial. Por supuesto, ya sabes, hemos sido entrenados para hacer una misión aquí, y esta misión requiere de toda la tripulación”.

Durante casi medio siglo, comenzando con el encuentro en órbita de los astronautas estadounidenses y soviéticos en 1975 durante la misión Apollo Soyuz, la cooperación en el espacio se ha visto como una forma de construir relaciones positivas entre los dos países, incluso cuando persisten las tensiones diplomáticas. . Décadas de cooperación espacial han resistido muchos altibajos en las relaciones entre Estados Unidos y Rusia.

De 1995 a 1998, los transbordadores espaciales de la NASA atracaron en la estación espacial rusa Mir y los cosmonautas estadounidenses vivieron en Mir.

En 1994, el presidente Bill Clinton reformuló los esfuerzos para construir Freedom, una estación espacial que el presidente Ronald Reagan había propuesto una década antes, como la Estación Espacial Internacional, con Rusia como uno de los principales participantes.

fue la decisión Un símbolo de la cooperación posterior a la Guerra Fría Entre las dos potencias espaciales mundiales, que compitieron para lanzar cohetes y astronautas en órbita durante las fases tensas de la competencia mundial, y luego se involucraron en la carrera lunar que condujo a los alunizajes del Apolo en las décadas de 1960 y 1970. Pero los legisladores estadounidenses en la década de 1990 también hicieron fríos cálculos de que construir la estación espacial proporcionaría trabajo a los ingenieros de misiles rusos que podrían haber vendido su considerable experiencia a países que buscan construir misiles, como Corea del Norte.

El primer módulo terminal se lanzó en 1998 y Los astronautas han vivido allí desde 2000.. Los tripulantes rusos y estadounidenses viajaron juntos en cápsulas Soyuz y transbordadores espaciales en viajes a la órbita desde el Cosmódromo de Baikonur y el Centro Espacial Kennedy. Compartieron comidas y vacaciones, colaboraron en la reparación y mantenimiento de la estación y discutieron políticas que perturban a sus naciones en la superficie.

Los funcionarios de la NASA, que quieren extender las operaciones de la estación espacial hasta 2030, expresaron su confianza en que Rusia sobrevivirá, a pesar de los cambios recientes en la relación política más amplia.

Sin embargo, Rusia fue duramente criticada por la NASA este mes después de que la agencia espacial rusa Roscosmos distribuyera imágenes de Tres cosmonautas rusos en la estación espacial sosteniendo la bandera Banderas de separatistas respaldados por Rusia En dos provincias de Ucrania.

No se sabe cuánto tiempo puede operar la estación sin la interferencia rusa. El puesto de avanzada en órbita consta de dos divisiones, una dirigida por la NASA y la otra dirigida por Rusia. Los dos están interrelacionados. Gran parte de la energía del lado ruso proviene de los paneles solares de la NASA, mientras que los rusos brindan el impulso para elevar periódicamente la órbita.

Es concebible que Rusia esté dispuesta a vender la mitad de su estación a la NASA oa una empresa privada. La NASA también está estudiando si una nave espacial estadounidense puede tomar el relevo Algunas tareas de elevación de la órbita de la estación espacial. Pero debido a la ubicación de los puertos de atraque de la NASA, los vehículos estadounidenses serán menos adecuados para ajustar la orientación de la estación espacial.

Rusia tiene planes para su propia estación espacial, pero a Roscosmos le ha faltado dinero durante años. Después de que los transbordadores espaciales de EE. UU. se retiraran en 2011, la NASA se vio obligada a comprar asientos en los cohetes Soyuz, proporcionando un flujo constante de dinero para los rusos. Esos ingresos se agotaron después de que SpaceX comenzó a proporcionar transporte a los astronautas de la NASA hace dos años. Rusia perdió Fuentes adicionales de ingresos Como resultado de las sanciones económicas que impedían a empresas europeas y de otros países lanzar satélites en sus misiles.

“Sin la cooperación con Occidente, el programa espacial ruso es imposible en todas sus partes, incluida la militar”, dijo el Dr. Luzin.

Rusia también busca aumentar la cooperación con el programa espacial de China, que lanzó un Unidad de laboratorio dominical que se agregará a su estación espacial, Tiangong. Pero Tiangong No está en órbita accesible para los lanzadores rusos, y muchas discusiones entre los dos países se han centrado en Cooperación en la exploración de la luna.

“Las perspectivas de cooperación con China son una ilusión”, dijo el Dr. Luzin. Los chinos vieron a Rusia como un socio potencial hasta 2012 y desde entonces se han contenido. Hoy, Rusia no puede ofrecer nada a China en términos de espacio”.

No hace mucho tiempo, fue Estados Unidos el que quiso acabar con la Estación Espacial Internacional después de 2024.

En 2018, la administración Trump propuso Poner fin a la financiación federal para la estación espacialCon la esperanza de transportar a sus astronautas a estaciones comerciales. Esa iniciativa fracasó un año después, cuando la NASA centró su atención en acelerar los planes para regresar a los astronautas a la Luna.

La NASA todavía está intentando Iniciar un mercado para futuras estaciones espaciales comerciales. En diciembre, otorgó contratos por un total de $415,6 millones a tres empresas: Blue Origin of Kent, Washington; Nanoracks de Houston; y Northrop Grumman de Dallas, Virginia, para desarrollar sus diseños.

Pero Paul Martin, Inspector General de la NASA, advertir Que incluso si la ISS continúa hasta 2030, es posible que los seguimientos comerciales no estén listos a tiempo, y puede haber una brecha ya que la NASA no tiene un laboratorio en órbita para realizar investigaciones, especialmente con respecto a los efectos a largo plazo en la salud de cero gravedad y radiación en los astronautas.

Si la decisión de Rusia lleva a abandonar la Estación Espacial Internacional, China puede tener la única estación espacial en órbita. China se ha ofrecido a transportar astronautas de otros países a Tiangong. Astronautas de la Agencia Espacial Europea Ya he entrenado con astronautas chinos. En general, la NASA tiene prohibido trabajar directamente con China.

La nueva interrupción también podría resaltar otro problema sin resolver: cómo deshacerse de manera segura de algo del tamaño de un campo de fútbol y que pesa casi un millón de libras. En un informe publicado en enero, la NASA ha discutido un plan para impulsar la estación a la atmósfera para que todo lo que haya escapado al reingreso salpique al Océano Pacífico. Los detalles logísticos aún no se han resuelto.

pedro panadero Y el Michael Crowley Contribuyó a informar desde Washington.